La nueva vida del 'monstruo del Mar Caspio'

Aunque parece una bestia marina por su colosal tamaño, el 'Monstruo del Mar Caspio' es una de las máquinas más llamativas de la historia de la navegación marina. Encallada en la costa oeste del mar Caspio durante más de tres décadas, en julio de 2020 fue desencallada por una flotilla de tres remolcadores y dos buques de escolta.

El destino de este 'monstruo' fue Rusia, concretamente junto a la ciudad de Derbent, en la república de Daguestán, cerca de la zona más austral del país ruso. Allí, el 'Ekranoplano clase Lun', el nombre que recibe este vehículo de 380 toneladas, ha encontrado su nueva vida. Condenado a oxidarse en la base naval de Kaspiysk, el último 'Lun' que navegó las aguas del mar Caspio había sido abandonado tras el colapso de la Unión Soviética.

Sin embargo, Rusia decidió rescatarlo para convertirlo en una atracción turística. Estos 'ekranoplanos' son Vehículos de Efecto Suelo, un híbrido entre aviones y barcos que navega sobre el agua sin tocarla a una altura de entre uno y cinco metros. A pesar de ello, la Organización Marítima Internacional los considera barcos.

Este efecto suelo hace que sean difíciles de detectar por los radares, lo cual sorprendió al ejercito soviético, que experimentó con diferentes modelos durante la Guerra Fría. De hecho, el 'Lun' fue una de las últimas variantes de estos vehículos, siendo más grande y con una altura similar que un superjumbo Airbus A380. Además, su tamaño y peso no le impedían alcanzar altas velocidades, de hasta 550 kilómetros por hora.

Nueva vida y nueva generación

La misión para la que se creó era para ataques relámpagos por mar, gracias a los seis misiles antibuque que portaba. Sin embargo, este fue el único 'Lun' que se completó y entró en servicio, ya que su siguiente compañero no se había terminado de construir cuando se canceló el programa.

Ahora, el 'monstruo del Mar Caspio' se convertirá en el gran protagonista del Patriot Park, un museo militar y parque temático que se construirá en Derbent para exhibir equipo militar soviético y ruso. Además, su 'retorno' coincide con un momento en el que los vehículos de efecto suelo han resurgido, con diferentes proyectos en Singapur, Rusia, China y Estados Unidos que pretenden volver a construirlos, aunque esta vez con fines pacíficos.