Pogacar y Roglic se retan a distancia

Tadej Pogacar ha arrancado la presente temporada igual que terminó la anterior: en lo más alto del podio. Acumula cinco victorias en 12 días de competición. Y sólo estamos en marzo. Este jueves sumó la quinta, en la Tirreno-Adriático, donde también se vistió el maillot de líder, camino de revalidar el tridente de la Carrera de los Dos Mares. Su abrumador dominio abre una enorme interrogante en el pelotón internacional: ¿Hay alguien capaz de pararle? En el horizonte sólo aparece un nombre: Primoz Roglic. El otro esloveno ha elegido otra vuelta de similar prestigio, la París-Niza, para lanzar su desafío en la distancia. Roglic se puso igualmente líder, justo el mismo día que su compatriota. También con montaña de testigo. Curiosa coincidencia. El marcaje es estrecho en la lejanía.

Hasta ahora, Roglic intimida menos que Pogacar. De hecho, aún no se ha estrenado en siete días en liza, pero sí ha participado de los alardes de su equipo, con dos tripletes en lo que va de carrera. El Jumbo saca músculo colectivo. Y el UAE Team, pichichi del año, enseña el suyo sin complejos: 15 triunfos. Los dos últimos coincidieron este mismo jueves: Brandon McNulty, en la París-Niza, y el mencionado de Pogacar, en la Tirreno. Uno de los pocos puntos débiles que mostró el año pasado el UAE fue precisamente la falta de lugartenientes potentes. No parece que esa historia se vaya a repetir. En su corte de fieles luce en estas últimas jornadas un español: Marc Soler. El pulso Roglic-Pogacar se ha trasladado también este curso a un duelo Jumbo-UAE. Interesante. La derrota sufrida por Roglic ante Pogacar en el Tour de Francia 2020 dejó una sensación de enorme superioridad de su rival, pero la balanza sólo se decantó un día. Desde entonces no han peleado en las mismas condiciones en una grande. Hay ganas de ver ese choque en el Tour. De momento, hasta que llegue, se retan en la distancia.