Los que ganan partidos
Separado del resto del bloque, aislado por momentos en una pelea en solitario, no intervino demasiado en el partido. Incluso, en el segundo tiempo, Raúl Albiol le ganó la mayoría de duelos. Y sin embargo, todos los que estuvimos en La Cerámica el pasado martes salimos convencidos de que habíamos asistido al nacimiento en la Champions League de un delantero descomunal. Dusan Vlahovic necesitó muy poco para anotar un gol de enorme valor. Con un reverso casi imposible, salió vencedor de una acción en la que no tenía superioridad numérica ni posicional.
El fichaje del serbio es uno de aquellos que modifican trayectorias. La deprimida Juventus que se despidió del título de Serie A antes de Navidad ha cambiado de estado de ánimo al contratar a un punta letal, a una individualidad de las que ganan muchos partidos. Ya nadie se atreve a descartarlos en la pelea por la conquista de la Champions. Ese es el impacto del futbolista balcánico y esa es la magnitud del golpe que dio en el mercado la entidad turinesa. En el nuevo orden de jugadores codiciados en el panorama mundial, Vlahovic no estaba a la altura de Mbappé y Haaland, pero venía justo después.
En este juego en el que la sofisticación táctica ha igualado tanto las contiendas, el peso de las individualidades arrolladoras, de las que decantan las balanzas y desequilibran los duelos cerrados, es, si cabe, más precioso que en los tiempos en los que abundaban los espacios y se vivían intercambios continuos de golpes. El Barça y el Madrid fueron los dos equipos más ganadores durante la época de plenitud de Messi y Cristiano Ronaldo, y todos los peces gordos saben que el futuro corresponderá a aquellos que tengan en sus filas a sus sucesores. Y aunque el periodismo pueda resultar cansino dando tanta cobertura a los seriales de los fichajes de Mbappé y Haaland, la realidad es que su destino determinará quién tendrá más opciones de ganar los grandes torneos en los próximos años. Los esfuerzos que se están realizando en los despachos están, pues, más que justificados.