Euro 2004 - Fase previa Grupo 8: del 07-09-2002 al 11-10-2003
Bulgaria dominó gracias a un espectacular inicio
El sorteo deparó un grupo con tres teóricos favoritos: Bulgaria, Croacia y Bélgica. Los búlgaros, sin las estrellas de antaño, pronto se colocaron en cabeza merced a un espectacular arranque, y de ahí ya no se moverían. Los croatas se complicaron su camino a Portugal perdiendo en Bruselas y, de paso, metiendo a los belgas en la pelea por el segundo puesto. Al final, Croacia venció a Bulgaria en la última jornada, dejó fuera a Bélgica y se clasificó para jugar la repesca contra Eslovenia. (Foto de apertura: los búlgaros golearon a Andorra).
Grupo 8
Clasificación Grupo 8
Equipo
J
G
E
P
Gf
Gc
Pts
Bulgaria
8
5
2
1
13
4
17
Croacia
8
5
1
2
12
4
16
Bélgica
8
5
1
2
11
9
16
Estonia
8
2
2
4
4
6
8
Andorra
8
0
0
8
1
18
0
Dimitar Berbatov celebra su segundo gol contra Croatia.
Berbatov: el nuevo ídolo
La afición búlgara encontró un nuevo ídolo: Dimitar Berbatov. Ante Croacia cuajó una de sus mejores actuaciones con la camiseta búlgara, gol incluido. Demostró su gran efectividad marcando cinco tantos (máximo goleador del grupo), algo que le hizo ser imprescindible para Markov.
Todos los partidos del grupo 8
Croacia 0-0 Estonia
Osijek. 07-09-2002
El estreno de Otto Baric como seleccionador de Croacia no pudo saldarse con victoria. Y no fue por falta de ganas, sino por exceso de defensores rivales. Estonia veía el éxito en el empate y llegó a colocar hasta ocho jugadores en la zaga que frenaron las constantes acometidas croatas.
Bélgica 0-2 Bulgaria
Bruselas. 07-09-2002
Victoria sin paliativos de Bulgaria, en donde destacó la figura de Stilian Petrov. El centrocampista coronó su actuación con un gol. A pesar de estos tres primeros puntos, el partido demostró que Bulgaria adolecía de un nueve de verdad.
0-1 Jankovic 17’. 0-2. S. Petrov 63’.
Bulgaria 2-0 Croacia
Sofía. 12-10-2002
Berbatov, ausente en Bélgica, fue el jugador clave en el partido y en la clasificación final. Los búlgaros se toparon con un sencillísimo encuentro que resolvieron a la perfección con un excelente juego a la contra.
1-0 S. Petrov 22’. 2-0 Berbatov 37’.
Andorra 0-1 Bélgica
Andorra La Vella. 12-10-2002
Bélgica volvió a evidenciar sus carencias. Su estreno se salvó porque enfrente estaba la potente Bulgaria. Sin embargo, en esta ocasión sufrió mucho ante la voluntariosa Andorra. Los belgas ganaron por la mínima.
0-1 Sonck 61’.
Bulgaria 2-1 Andorra
Sofía. 16-10-2002
El gol de cabeza de Lima metió en apuros a Bulgaria. Los búlgaros sumaron su tercera victoria, pero tuvieron muchos problemas para superar a una zaga andorrana que estuvo excelente.
1-0 Chilikov 37’. 2-0 Balakov 58’. 2-1 Toni Lima 80’.
Estonia 0-1 Bélgica
Tallin. 16-10-2002
Encuentro calcado al que disputaron los belgas ante Andorra. Semejante juego, idéntico resultado y mismo goleador. Esta victoria le permitía seguir a tres puntos de Bulgaria, líder del grupo y que había ganado todos sus encuentros.
0-1 Sonck 2’.
Croacia 4-0 Bélgica
Zagreb. 29-03-2003
El técnico Otto Baric hizo debutar a un punta casi desconocido en Croacia como Prso, que hizo uno de los partidos de su vida en su primer encuentro como internacional.
Quién se lo iba a decir a los búlgaros, pero los únicos que les pusieron en verdaderos problemas fueron los estonios. Bulgaria sólo pudo empatar en Estonia y gracias. Ponía así fin a una importante racha de victorias. Sin embargo, su privilegiada situación no corría ningún peligro.
Croacia 2-0 Andorra
Varaznin. 02-04-2003
Dos goles del veterano delantero del Hajduk Split Milan Rapaic derrotaron a una Andorra que seguía sorprendiendo. Aunque continuaban perdiendo, los de David Rodrigo dieron un paso adelante y ya no perdían por goleadas.
1-0 Rapaic (p.) 10’. 2-0 Rapaic 43’.
Andorra 0-2 Estonia
Andorra La Vella. 30-04-2003
Estonia logró en el estadio Comunal su primera victoria. Lo hizo ante una Andorra que volvió a protagonizar un aseado encuentro aunque volvió a quedar patente que de lo que más adolecía era de la falta de acierto de cara al gol.
0-1 Zelinski 26’. 0-2 Zelinski 74’.
Estonia 2-0 Andorra
Tallin. 07-06-2003
Estonia se volvía a enfrentar a Andorra y como si de una repetición se tratara, la selección de Pijpers volvió a ganar por idéntico resultado. En esta ocasión, Allas y Vikmäe ejercieron de goleadores.
1-0 Allas 22’. 2-0 Viikmäe 31’.
Bulgaria 2-2 Bélgica
Sofía. 07-06-2003
La baja de Pazin obligó a hacer unos cambios en la zaga búlgara que le salieron caros. Todorov salvó los muebles desde el punto de penalti, aunque Bélgica pudo llevarse al final el partido.
Niko Kovac dio a Croacia una victoria que relanzó sus opciones de clasificación. Los croatas dominaron en el primer tiempo, pero sus opciones de triunfo ganaron enteros tras el descanso, cuando entró al campo Maric.
0-1 Kovac 76’.
Bélgica 3-0 Andorra
Gante 11-06-2003
Los belgas recibieron a Andorra con los brazos abiertos, sabedores de que la victoria estaba garantizada. Bélgica tuvo ocasiones, pero sólo materializó tres. Después se acordarían de este choque.
1-0 Goor 21’. 2-0 Sonck 45’. 3-0 Goor 69’.
Andorra 0-3 Croacia
Andorra La Vella. 06-09-2003
Pudo haber goleada histórica porque la defensa de Andorra se olvidó del buen nivel que mostró en el arranque de la fase y regaló varias ocasiones. Al final, volvieron a encajar tres goles.
0-1 Kovac 4’. 0-2 Simunic 16’. 0-3 Rosso 71’.
Bulgaria 2-0 Estonia
Sofía. 06-09-2003
Bulgaria salió muy ofensivo. Martin Petrov y Jankovic, con sus incursiones por banda, surtieron de balones al otrora solitario Berbatov. Victoria fácil de los búlgaros con goles del propio Petrov y Berbatov.
1-0 M. Petrov 16’. 2-0 Berbatov 66’.
Andorra 0-3 Bulgaria
Andorra La Vella. 10-09-2003
Bulgaria selló su pasaporte para la Eurocopa. Ya no había quien parara a Berbatov que se encontraba en estado de gracia tal y como demostraban los dos goles que marcó a Andorra.
Un problema en el tendón de Aquiles de Prso le dejó fuera del once y sin él los croatas perdieron mucho peso en ataque. Croacia no se repuso de la expulsión de Simunic y Bélgica ganó con justicia.
1-0 Sonck 35’. 1-1 Simic 37’. 2-1 Sonck 43’.
Croacia 1-0 Bulgaria
Zagreb. 11-10-2003
Sin Tomas, Simunic ni Kovac por sanción y con Rapajic y Srna en mal momento, bastante hicieron los croatas ante una clasificada Bulgaria. Olic salió en la segunda parte para marcar su gol más importante en la selección.
1-0 Ivica Olic 48’.
Bélgica 2-0 Estonia
Lieja. 11-10-2003
Bélgica solventó su último choque ante Estonia demostrando ser muy superior al equipo que tenía enfrente. Un penalti materializado por Piiroja abrió el marcador; Buffel anotó el definitivo.
1-0 Piiroja (p.) 41’. 2-0 Buffel 60’.
El belga Mbo Mpenza intenta regatear a Ivailo Petkov.
Comienzo esperanzador
Bulgaria sentó las bases de su pase ganando a Bélgica en el estadio Rey Balduino. Primer partido y primera victoria ante uno de los rivales directos. Fue el inicio de una gran racha que le dio un margen de maniobra bastante amplio. A falta de una jornada para acabar la fase ya estaba clasificada.
El belga Wesley Sonck anota el 2-1 contra Croacia.
Gran presentación de Prso
Con Olic lesionado, el seleccionador croata Otto Baric llamó a un delantero casi desconocido hasta entonces para jugar ante Bélgica: Dado Prso. Como carta de presentación dejó un gol, lo que le valió para ser un fijo arriba junto al mencionado Olic. En el partido de vuelta una lesión no le permitió jugar; perdió Croacia.
Los búlgaros fueron muy superiores a Andorra como demostró el 0-3 que le endosaron. Este resultado clasificó a los de Markov para la Eurocopa. En la imagen, Daniel Borimirov salta sobre el andorrano Manolo Jimenez.
Bulgaria no dio ninguna opción
Ante Andorra, los búlgaros tenían la oportunidad de certificar su clasificación y no la dejaron pasar. Los andorranos no pudieron sujetar a un torrente llamado Berbatov. El búlgaro se puso las botas ante la débil zaga andorrana y firmó su primer doblete. Bulgaria no dio opción a sus rivales y fue a Portugal con autoridad.
Salto acrobático del búlgaro Predrag Pazin sobre el croata Dado Prso.
Olic dejó fuera a los belgas
Lo pasaron mal los croatas al empatar en casa ante Estonia, pero se levantaron a tiempo desplegando un juego anárquico. Los de Baric se aseguraron la repesca tras vencer a una Bulgaria con los brazos bajados tras estar ya clasificada. Ivica Olic marcó el único gol del partido.
Conflicto Baric-Suker
Baric tuvo que vivir rodeado de tensiones desde el mismo momento en que se hizo cargo de la selección. Su primera decisión de no contar con Suker le pasó factura. “Le felicito por ser el máximo goleador de Croacia, pero no hay nada que hablar”, afirmó el técnico. Suker le respondió: “Es necesario alguien normal en la selección y no un frustrado”.
Único gol andorrano
Su nombre es Toni Lima. Suyo fue el único tanto que marcó la selección de Andorra en la fase de clasificación. Los andorranos se despidieron siendo uno de los equipos más flojos de los que tomaron parte. No ganaron ningún partido y encajaron dieciocho goles.
