Qué es una sociedad offshore, cuál es su significado, cómo funciona y para qué se utiliza

'Los Papeles de Pandora', una investigación del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ, por sus siglas en inglés), ha revelado una lista de 600 españoles con negocios opacos. Entre ellos se encuentra Pep Guardiola, exentrenador del Barcelona y actual técnico del Manchester City, según ha informado el diario El País. Este medio explica que estas personas habrían contado con sociedades "offshore" para no pagar impuestos.

Estas sociedades son empresas que tienen como característica principal que están registradas en un país en el que no realizan ninguna actividad económica. Se trata de un término que puede emplearse para corporaciones, bancos, inversiones y depósitos extranjeros.

Los países en los que están registradas estas sociedades habitualmente son paraísos fiscales que permiten una serie de beneficios a estas compañías. Las tres ventajas principales que presentan son las siguientes: el carácter secreto de la información, importantes ventajas fiscales y que los activos se encuentran protegidos.

Evitar el pago de impuestos

Estas sociedades "se abren al efecto de no pagar impuestos o pagar muy pocos", explica en La Sexta el presidente del Sindicato de Técnicos de Hacienda (Gestha), Carlos Cruzado, quien detalla que "es una herramienta que se suele utilizar con la intención de ocultar activos o esconder de dónde proceden esos mismos, si es blanqueo de capitales".

Una compañía offshore generalmente no se rige por las leyes y la estructura fiscal del país de origen de la empresa. Además, está sujeta a una estructura fiscal favorable, así como a leyes que fomentan la creación de empresas de estas características, como recoge en su página web la compañía de protección de datos Grupo Ático 34.

Existen despachos de abogados especializados en crear este tipo de sociedades. En el caso de 'Los Papeles de Pandora', son 14 los despachos de los que se cuenta con documentación, como detalla La Sexta, entre ellos Alcogal, Trident Trust y Asiaciti. Es habitual que estos despachos cuenten con oficinas en los paraísos fiscales que sirven de domicilio de las sociedades que han creado.