Julio Maldonado

Cuatro partidos que cierran dos grupos, se despide Ucrania y es momento de ver a Zinchenko. Irlanda del Norte con McAuley busca un punto que le dé una clasificación histórica ante Alemania y España debe certificar su poderío.

Decepcionante en el último Mundial, Croacia tiene el mejor caudal de talento de su historia, incluso por delante de la que fue semifinalista en el Mundial 98. Sin Modric, será clave la posición de Brozovic y el rol de Rakitic en el equipo. Asoman jóvenes talentos como Coric, Pjaca y, por supuesto, el ausente Halilovic.

Termina el grupo B con los cuatro equipos con opciones y la sensación de que si Gales no da un paso adelante y se olvida de un fútbol tan defensivo puede ser el final de Bale en el torneo. Rusia tiene talento, y puede hacer mucho daño. Y un Inglaterra-Eslovaquia en el que el empate clasifica a ambos. Aunque esta Inglaterra es la mejor de los últimos tiempos.

Termina el grupo A, a Francia le vale el empate para pasar como primera pero necesita Deschamps convencer a todos, y también a sí mismo. Y consolidar un once que aún no tiene claro. Rumanía y Albania juegan un partido dramático en el que el empate deja eliminados a los dos.

Trata de manejar los partidos con la posesión pero ante España eso es imposible, por lo que Terim tendrá que cambiar el estilo de esta Turquía si quiere tener opciones. Jugar con doble pivote y adelantar a Topal, muy probable.

Además del segundo partido de España ante Turquía, la Eurocopa empieza a vivir partidos decisivos para otros. La República Checa necesita puntuar ante Croacia y Suecia ganar a Italia para no quedarse casi sin opciones. Dos partidos excelentes.

Llega un duelo tremendo entre Inglaterra y Gales con los ingleses más necesitados y cuya necesidad puede dar espacios a Bale. Ucrania debe empezar a explotar su talento ante Irlanda del Norte y Alemania tratar de manejar el partido contra Polonia como ya hizo en la segunda parte ante Ucrania.

Regresa Francia tras los apuros del primer día con Payet ya como actor principal y se la juegan en su segunda oportunidad Albania, Rumanía y Eslovaquia. Una derrota les deja casi sin opciones. Empiezan los partidos decisivos en la Eurocopa.

Además de Cech, Krejci, Darida y Rosicky son sus mejores jugadores.

Llega el día del debut del campeón España, pero además se presenta un genio como Ibrahimovic y la Eurocopa asiste a uno de los partidos de toda la primera fase, la eterna favorita y competitiva Italia ante la nueva generación belga que llega en el momento perfecto. Un partidazo por todo lo alto.

Salta a escena la gran generación croata con Modric a la cabeza en el tercer intento consecutivo para hacer algo grande. Y se estrena la favorita Alemania sin un nueve definido contra una Ucrania que asustó en sus últimos amistosos.