Linares: aquí nacieron Raphael, Palomo Linares y la Peña 'Fuerza Blanca'

Ilustres. Linares es la ciudad (título que le otorgó Alfonso XII en 1875) más importante de la provincia de Jaén después de la capital. Tienen casi 60.000 habitantes censados, cifra que ha menguado en los últimos años por culpa del desempleo que azota sobre todo a los más jóvenes. Hasta finales del siglo XX fue un importante enclave minero, especialmente con la extracción de plomo, pero las minas fueron cerrando y eso penalizó mucho a su gente. No obstante, los linarenses (un gentilicio que vale igual para sus hombres y mujeres) alegran la cara cuando les toca hablar de los ilustres nacidos en su tierra. Empezando por Miguel Rafael Martos Sánchez, mundialmente conocido como Raphael. Un cantante que lleva medio siglo reventando las listas de discos vendidos. Otro músico ilustre linarense es el maestro Andrés Segovia (1893-1987), guitarrista y compositor considerado el padre del movimiento moderno de la guitarra clásica. También una cantaora flamenca de éxito (Carmen Linares) y el técnico del Real Oviedo (Juan Antonio Anquela). Y de Linares es Sebastián Palomo Linares, gran matador de toros que falleció el año pasado. Y hablando de toros, Linares ha quedado en la memoria por haber muerto allí el mítico Manolete. Le corneó Islero, un miura, en la tarde del 28 de agosto de 1947...

Fue el plasma. Aunque todo el mundo recuerda su fallecimiento por aquella cornada de Islero, en el Hotel Cervantes, donde se hospedó aquel fatídico día el diestro, me cuentan que en realidad la operación en la plaza fue correcta, pero en el hospital le aplicaron un plasma en mal estado que le provocó finalmente la muerte...

La Peña. Nació en 1994, lo que tiene mucho mérito porque veníamos de las cuatro ligas seguidas del Dream Team de Cruyff. Pusieron el nombre de ‘Fuerza Blanca’ precisamente para demostrar que los madridistas de Linares no estaban dispuestos a que la racha del Barça siguiese. De hecho, a los seis meses de inaugurarse se ganó la Liga con Valdano y un inolvidable 5-0 a los culés en el Bernabéu. La semana pasada, los peñistas gozaron con la exposición de los trofeos de la Champions (una réplica de la Decimotercera) y otra del Mundial de Clubes (reeditado a lo grande el pasado sábado). La sede social está frente a la Plaza de Toros. Está llena de recuerdos triunfales. En Linares están eufóricos y me lo ratificó el presidente, Francisco Linde. "Hay fuerza blanca para rato...".