Rafael Nadal luchará este domingo por su Undécimo título en Roland Garros. Sí, han leído bien: Undécimo. Un número mayúsculo. A base de repetirse la historia, parece que es fácil. Si así fuera, ya habría otros con esos registros. La gesta es galáctica, sólo al alcance del más grande sobre la tierra. Roger Federer, quizá el mejor de siempre, lleva dos años huyendo de este Grand Slam amparado por un reglamento que se lo permite. Por algo será. Nadal se midió en semifinales al duro Juan Martín del Potro, un brillante jugador que no tiene un palmarés a la altura del número uno por culpa de las lesiones. En forma fue capaz de ganar el US Open en 2009, en una época en la que Nadal y Federer apenas dejaban las migajas. Este viernes tuvo a Nadal contra las cuerdas en el primer set, pero no supo materializar varias bolas de ruptura… Y se acabó.

Rafa aguantó la tormenta hasta que tuvo una oportunidad, que sí aprovechó sin compasión. Nadal te machaca con su juego, pero también te mina la moral con su resistencia. Tras superar ese primer parcial, el partido fue más rodado. El balear se topará ahora en la final con un viejo conocido, Dominic Thiem, el peor rival posible. El austriaco ha propinado a Nadal sus dos últimas derrotas sobre tierra batida: en cuartos de final de Roma 2017 y, más recientemente, en esa misma fase de Madrid 2018. Después de este último partido, un periodista preguntó a Rafa: ‘¿Thiem es tu bestia negra?’. A lo que Rafa respondió: “Me ha ganado hoy, pero en Montecarlo le metí 6-0 y 6-2”. Thiem es un hueso, sin duda. Pero nadie dijo que ganar en París fuera fácil, aunque lo hayas hecho diez veces antes. O si no, pregúntenle a Federer.