GOLF | SENTRY TOURNAMENT OF CHAMPIONS
Rahm estrena 2019 en el Torneo de Campeones del PGA
El de Barrika sale en la madrugada del jueves al viernes (a las 03:40, hora española), junto a Patrick Reed, en una cita con ocho top-10 mundiales y 34 de los 37 ganadores del PGA en 2018.
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El Plantation Course del Kapalua Resort, en la isla hawaiana de Maui, la segunda más grande de este archipiélago ubicado en el Pacífico y que es uno de los 50 Estados Unidos de América, acoge desde hoy a casi toda la flor y nata del PGA Tour.
El Torneo de Campeones del circuito estadounidense, oficialmente Sentry Tournament of Champions, juntará entre volcanes (la isla la forman dos, el Mauna Kahawalai y el Haleakala, separados por un fértil istmo) a 34 de los 37 ganadores de torneos PGA en 2018 (Tiger, Mickelson y Rose han renunciado) y a ocho de los diez primeros de la clasificación mundial.
Entre ellos, cómo no, estará Jon Rahm, que comparece en calidad de vigente campeón del CareerBuilder Challenge. El de Barrika saldrá a las 03:40 de la madrugada del jueves al viernes junto a Patrick Reed, el niño malo del golf estadounidense que en 2018 se adjudicó el Masters antes de incendiar al equipo norteamericano que perdió la Ryder en París en septiembre con sus declaraciones contra el capitán, Jim Furyk, y su compañero Jordan Spieth tras la derrota.
Cuenta la leyenda que el semidiós que da nombre a la isla, la creó pescándola del fondo del mar con un anzuelo mágico. Una metáfora que sirve para ilustrar lo que ha ido a hacer Rahm a parajes tan remotos: conquistar su tercera victoria PGA en un año en el que apunta a cotas muy altas ("Me los guardo para mí, de manera íntima. Los escribo en una libreta que viaja conmigo. No obstante, siempre quieres ganar un grande", dijo hace poco de sus objetivos).
Junto a él estarán, además de Reed, otros hombres que ya han alcanzado esa meta. Como Francesco Molinari, que en julio dio a Italia el primer major de su historia, el British Open, y fue piedra angular del triunfo europeo en la Ryder, o el cyborg Brooks Koepka, un robot programado para ganar cuya cosecha de 2018 consta, entre otras cosas, del US Open y el PGA Championship. También Dustin Johnson, Rory McIlroy, Justin Thomas... Una nómina de lujo.