Alcaraz alarma pero vence

Con ambiente puramente primaveral, repleta la pista Rafa Nadal, se esperaba como poco menos que una exhibición este martes el estreno en el Trofeo Conde de Godó por parte de Carlos Alcaraz, dispuesto a recuperar el número uno al final de la semana, ante el 130º del mundo. Pero la temperatura en la zona alta de Barcelona no acabó de corresponderse con la cantidad de vítores en la grada, menos aún con las muecas y el rictus serio del murciano, al que le costó horrores entrar en calor, ante un Otto Virtanen que peleó cada saque propio, y en ocasiones también ajeno, con una ferocidad inesperada.

Venía Alcaraz de un lunes atípico, con viaje desde Montecarlo, sin entrenamiento, combinando compromisos promocionales y disfrute en el concierto de Rosalía. En este caso, el español fue a la vez Sauvignon blanc y una perla “de mucho cuidao”, como cantaría la catalana, en un solo partido.

Por si todo ello fuera poco, con el 5-4 en el marcador, se hacía el silencio cuando el murciano requería atención médica. Se le aplicó un masaje en el antebrazo derecho. Molestias fruto de la carga que trae de su batalla la semana pasada hasta su final ante Jannik Sinner. Y, como solo sucede con los fueras de serie, a partir de ese instante en lugar de hundirse, lo que hizo fue despertar.

Porque Alcaraz, que había tenido que someterse al fondo de la pista para restar el servicio del finlandés, que le había tenido que contrarrestar tres bolas de rotura en el quinto juego y que tan solo había brindado ciertos destellos de su tenis, salió de ese mini-descanso reforzado, consiguiendo el primer ‘break’ de todo el encuentro, justo en el momento decisivo, el de imponerse en el primer set, 6-4.

Más que sanar su antebrazo, pareció una sanación mental, una liberación de malos chakras que afectaban a su cuerpo, para de pronto ofrecer una versión de su juego mucho más reconocible, con menor presión, incitando al hasta entonces inmaculado Virtanen a cometer errores no forzados. Rompiéndole ya su primer saque en la segunda manga para situarse 2-0 y poder remar con el viento a favor hacia la victoria.

Aun así, volvió a dar una de cal y una de arena, al ceder el siguiente servicio en favor del nórdico para, acto seguido, restar en blanco y ponerse 3-1. Sin música celestial como la de los violines del ‘Berghain’ de su amiga Rosalía, Alcaraz solventó la papeleta volviendo a romper el servicio de Virtanen, ya rendido, para completar en blanco la primera de las tres bolas de partido de que dispuso: 6-2 y a segunda ronda.

Lo pudieron ver ‘in situ’ una campeona olímpica como la waterpolista Paula Leitón o el también laureado equipo español de natación artística, además de futbolistas de Primera como Javi Puado, Ramon Terrats y Carlos Romero (Espanyol), Jon Moncayola y Víctor Muñoz (Osasuna) o Manu Sánchez (Levante).

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Lo siguiente en este camino hacia la reconquista del número uno mundial le enfrentará el jueves, en la nueva sesión nocturna del Godó -que en realidad, arranca a las 19:00, en pleno día- al checo Tomas Machac, que le remontó un set inicial al argentino Sebastián Báez en la pista Andrés Gimeno. A partir de ahí, si continúa adelante, lo hará sin tregua hasta el domingo, con Andrey Rublev a priori en cuartos de final, Álex de Miñaur en semifinales e hipotéticamente Lorenzo Musetti en la final hacia su tercer título en Barcelona.

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