La X edición de los Juegos Olímpicos volvió a celebrarse, al igual que en 1904, en los Estados Unidos, que así tenían una oportunidad para resarcirse de la mala impresión causada en la cita anterior. Al igual que en aquella ocasión, y acuciada por la crisis económica mundial, la distancia produjo un notable descenso de participación europea, aunque la organización repartió ayudas para el transporte, alojamiento y manutención de los deportistas.

Las innovaciones que se introdujeron con respecto a anteriores ediciones fueron el podio de tres alturas, la ejecución del himno nacional y la izada de las banderas de los ganadores, el cronómetro que ya medía hasta las centésimas y las grabaciones de las pruebas, que se podían revisar en caso de dudas por parte de los jueces.

Los Ángeles fue, a pesar de algunas ausencias, un gran éxito de marcas en atletismo, ya que se rebajaron los récords olímpicos en todas las pruebas a excepción de tres, y se lograron nueve topes en la categoría masculina y tres en la femenina. El secreto estuvo en la fabricación de la pista con turba triturada, lo que la convertía en una superficie muy rápida.

Tres pruebas por deportista. Entre esas ausencias, en la que destaca la de un Paavo Nurmi acusado de profesionalismo, y la limitación de tres pruebas como máximo a cada participante, no se pudieron repetir los grandes éxitos de medallas agrupadas por un solo atleta. Pero a pesar de todo, estos Juegos nos dejaron con la norteamericana Mildred Babe Didrikson como gran estrella, ya que a sus 19 años fue oro y récord del mundo en 80 metros vallas y jabalina. Además, consiguió la plata en altura. En hombres, Eddie Tolan logró consagrarse como rey de la velocidad al imponerse en 100 y 200 metros.

Respecto a otros deportes, cabe destacar el regreso del boxeo y del tiro, así como la inclusión de pruebas individuales en todos los aparatos de gimnasia. El gran damnificado fue el fútbol, que fue excluido.

Japón tuvo una actuación destacada con once medallas en natación con nadadores muy jóvenes como Kusuo Kitamara, ganador de 1.500 con 14 años, y el oro en hípica del barón Takeichi Nishi, primer jinete asiático en lograrlo. En natación femenina la gran triunfadora fue la Helene Madison, con tres oros.

La representación española logró otra medalla, en este caso por parte de Santiago Amat, con un tercer puesto en la clase Monotipo de vela. El tirador José González Delgado se quedó a las puertas con su cuarto puesto en tiro, en la modalidad de pistola en blanco a 25 metros.

Estrellas

Medallero