¿Por qué un zumo de naranja da positivo en un test de antígenos? La ciencia lo explica

Prácticamente toda la ciudadanía ha recurrido estas Navidades a los test de antígenos para conocer si estaba infectado por coronavirus. La demanda ha sido altísima, las colas en las farmacias han sido muy largas y el stock de pruebas se ha agotado en casi todas ellas. Ese 'boom' por los test de antígenos también ha sido aprovechado por negacionistas de la COVID y antivacunas para difundir bulos sobre la verdadera fiabilidad de estas pruebas rápidas.

Uno de los más virales ha sido un vídeo en redes sociales donde una persona realizaba un test de antígenos a una naranja. En vez de usar el bastoncillo en su nariz, utilizaba el zumo de una naranja para introducirlo en el test. El resultado, aunque pueda parecer increíble, es positivo. Rápidamente los comentarios crecieron exponencialmente. Algunos aprovechaban para atacar la fiabilidad de los antígenos; otros para hacer ver que la imagen estaba trucada.

Pero es cierto que un zumo de naranja puede dar positivo en un test de antígenos. ¿Por qué? Lo explica muy fácil la cuenta de divulgación científica 'Enfermera saturada', gestionada por el sanitario Héctor Castiñeira. "Vídeos virales echando zumo, agua, orina... a los test de antígenos para demostrar que 'da positivo' y por eso son falsos", comienza indicando.

El reactivo del test, clave en la prueba

La respuesta a esa situación es muy sencilla, tal y como asegura Castiñeira: "En ninguno de esos vídeos se utiliza el buffer del test (el reactivo), que tiene como función mantener el pH de la muestra estable dentro de los rangos que requiere el test. Si depositas un líquido con un pH fuera de rango o que sobrepase al buffer, el resultado puede ser cualquier cosa porque no se está usando bien".

¿Por qué no es un timo que solo hay una tira dentro del test?

En la misma publicación, desde 'Enfermera saturada' también explica por qué dentro del test de antígenos 'solo' hay una tira reactiva, tal y como están denunciando desde algunas cuentas negacionistas. De nuevo, la respuesta es tajante, a la vez que 'divertida': "¿Qué esperaba encontrar dentro del test? ¿Un duende con un laboratorio para analizar la muestra? Dentro hay lo que tiene que haber: una tira de nitrocelulosa donde se produce la interacción del antígeno de COVID-19 (si hay infección) con anticuerpos modificados y marcados con una con una sustancia coloreada adheridos a la tira. ¿Magia? ¿Timo? No, es ciencia".