La NASA detecta cielo de caballa en La Palma: ¿qué es y por qué se produce este fenómeno?

Las emisiones de gases y formaciones nubosas alrededor de un volcán que se encuentra activo son muy habituales, como es el caso del Cumbre Vieja, que ya cumple su tercera semana en erupción; lo que es más insólito, es la morfología de las nubes captada el pasado 1 de octubre en el sector del firmamento que está justo encima de la zona volcánica.

El satélite Terra, propiedad de la NASA, captó el pasado viernes con un espectroradiómetro, una secuencia de imágenes de calidad moderada en la que aparecía una formación de nubes en forma ondulada sobre la isla canaria de La Palma.

La causa de este fenómeno

La explicación científica mostrada para explicar esta formación inusual, fue que los gases y cenizas se elevaron rápidamente, colisionando con una capa de aire más seco y cálido, que actuó como barrera invisible, haciendo que las nubes avanzasen de manera horizontal en el cielo y provocando esa forma ondulada que se aprecia en las instantáneas de la NASA.

Ese cúmulo de gases y cenizas ascendentes es conocido como columna de erupción, un fenómeno que debido a los reflujos de aire originados por las condiciones de la zona, habría tenido lugar, según calculan los expertos, a una altitud aproximada de 5,3 kilómetros.

¿Se suelen observar nubes onduladas?

Este fenómeno, que no se suele dar de forma concéntrica como es el caso de La Palma, es conocido como Cielo de Caballa, puesto que las formaciones de nubes recuerdan a las escamas de este pez. El proceso físico es el mismo que ocurre en el caso de la nube captada por la NASA, y se debe al choque de estas nubes con una capa de aire más caliente que se encuentra por encima.

A menudo, el origen de este tipo de nubes está relacionado con un movimiento de elevación del aire caliente, que generalmente precede a la llegada de una tormenta a la zona donde ocurre este fenómeno. el nombre científico de estas formaciones es Stratocumulus undulatus, según la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET).