El Baskonia sigue vivo

Habrá que esperar al lunes 21 de marzo para que, definitivamente, los tres equipos rusos queden fuera de la competición debido a la guerra de Ucrania. No tiene pinta de que Putin saque los tanques de ese país durante este fin de semana. Mientras tanto, hay que seguir compitiendo para terminar con un buen sabor de boca. Neven Spahija no pudo contar con Granger debido a una lesión en un dedo del pie derecho.

El Alba de Israel González, técnico de Torrelavega, confirmó las bajas de Lo, Eriksson, Thiemann, Olinde y Nikic antes de comenzar el partido. Los alemanes llegaban tras una buena racha aunque apenas tenía dos victorias más que los de Neven Spahija. Semana con tres partidos en casa ante el Barcelona, los berlineses y, el domingo, en Liga Endesa, el Río Breogán de Lugo, que ya dio buena cuenta de los vascos en la ida.

Comenzaron bien las cosas para el conjunto local (8-2, min. 4) gracias a los triples de Fontecchio y de Baldwin IV, un jugador obligado a reivindicarse. Pero llegó la reacción berlinesa y el partido volvió a apretarse con el 19-16 del minuto 8. Había bastante producción en el triple y el cuarto terminó con un ajustado 21-19 gracias a un triple de Smith sobre la bocina. Fontecchio terminó con 6 puntos y Baldwin y Giedraitis, 5 cada uno. Los máximos artilleros teutones eran, con 6, Blatt y Smith.

En el segundo cuarto, el Baskonia falló tres de sus primeros cuatro intentos de tres puntos. El único que acertó fue Simone Fontecchio. Con el 26-25 hubo un tiempo muerto y, a partir de ahí, llegó el estirón local con un parcial de 18-6. Giedraitis se echó al equipo encima con 12 puntos pero la clave estuvo en la buena defensa. Y eso que el Baskonia concedió 10 rebotes ofensivos. 35 de los 44 puntos del descanso eran de los jugadores exteriores de Neven Spahija.

Ben Lammers siguió en buena línea (fue el principal desatascador en los momentos complicados del segundo periodo) pero el Baskonia mantuvo el pulso. El Alba fallaba bastante en sus tiros exteriores y el Bitci siguió mandando en el marcador (54-39, min. 24). Pero el conjunto alavés es experto en perder diferencias en corto espacio de tiempo y encajó un parcial de 0-12. El Alba estuvo a 2 puntos con el 62-60. Quedaba un minuto para acabar la tercera entrega y el sudor frio volvió a la grada del Buesa.

Un ausente Jayson Granger fue el jugador más destacado de la final alemana en la temporada 2021-22 pero Jalen Smith se encumbró como el MVP de la fase regular y eso es por algo. Hizo 8 puntos y dos asistencias en esa tercera entrega y sumó en ese periodo 11 dígitos de valoración. Los alemanes también percutieron en el poste bajo. Los vitorianos no supieron frenar la reacción del equipo berlinés y llegó a los últimos diez minutos con serias opciones de perder un nuevo partido.

Sin embargo, la puesta en escena en el periodo definitivo fue buena (76-62 tras un triple frontal de Marinkovic en el 34) y los de Spahija cerraron el partido. En realidad, el Alba acabó pagando el peaje lógico de la gran cantidad de bajas con las que afrontó el compromiso. El Baskonia sigue vivo gracias a la recomposición de la clasificación pero tiene que ganar todo lo que tiene por delante y esperar que sus rivales no lo hagan. En Liga ACB, juega este domingo por la noche en casa con un Rio Breogán que le apeó de la Copa del Rey de Granada en la primera vuelta con un partido excelso de Dzanan Musa en Lugo.