Oleg Romantsev cogió las riendas de la selección rusa tras la debacle del último Mundial y las aguas volvieron a su cauce. Rusia no perdió ningún partido y se clasificó para la Eurocopa como líder, aunque bien es cierto que el grupo era de los más asequibles. Escocia acabó segunda y siguió sus pasos. Para completar la lista de clasificadas faltaba una selección que saldría del partido de desempate entre Holanda e Irlanda. Los de Hiddink se aferraron a la pegada de Kluivert y cogieron el último tren a Inglaterra. (Foto de apertura: Patrick Kluivert fue el gran protagonista de la repesca al marcar los dos goles de su selección ante los irlandeses).
Grupo 8
Clasificación Grupo 8
Equipo
J
G
E
P
Gf
Gc
Pts
Rusia
10
8
2
0
34
5
26
Escocia
10
7
2
1
19
3
23
Grecia
10
6
0
4
23
9
18
Finlandia
10
5
0
5
18
18
15
Islas Feroe
10
2
0
8
10
35
6
San Marino
10
0
0
10
2
36
0
Rusia, a golpe de goles
Invicta y con 34 goles a favor, la mayor cifra goleadora de toda la fase, Rusia se clasificó de manera primorosa para su primera Eurocopa. Ante Grecia, los hombres de Oleg Romantsev se aseguraron el primer puesto con una victoria incontestable. Esta gran línea de resultados le valió para que en abril de 1996 llegara a alcanzar el tercer puesto del ránking FIFA.
Todos los partidos del Grupo 8
Finlandia 0-2 Escocia
Helsinki. 07-09-1994
Con un gol en cada periodo, Escocia acabó con Finlandia. Shearer y Collins anotaron los tantos.
No tuvo dificultades Grecia para vencer a San Marino. Marcaron Machlas y Frantzeskos.
1-0 Machlas 21’. 2-0 Frantzeskos 84’.
Escocia 1-1 Rusia
Glasgow. 16-11-1994
Buen botín para los rusos que arrancaron un punto ante el rival más duro del grupo.
1-0 Booth 18’. 1-1 Radchenko 24’.
Finlandia 4-1 San Marino
Helsinki. 14-12-1994
1-0 Paatelainen 24’. 2-0 Paatelainen 30’. 2-1 Della Valle 34’. 3-1 Paatelainen 86’. 4-1 Paatelainen 90’.
Grecia 1-0 Escocia
Atenas. 18-12-1994
Los griegos supieron muy bien aguantar el gol de Apostolakis y sumaron los tres puntos.
1-0 Apostolakis (p.) 16’.
Rusia 0-0 Escocia
Moscú. 29-03-1995
De nuevo hubo tablas en el enfrentamiento entre Rusia y Escocia. En esta ocasión, los rusos fueron mucho mejores que los veteranos escoceses pero no supieron batir a Leighton.
San Marino 0-2 Finlandia
San Marino. 29-03-1995
Finlandia volvió a desactivar a una San Marino roma en ataque y cándida en defensa.
Pieza fundamental del Ajax de Van Gaal que ganó la Champions, campeón de la Intercontinental, mejor deportista finlandés del año, tercero en la votación para el Balón de Oro... Así fue el año 1995 para Jari Litmanen. Sin embargo no pudo clasificar a una Finlandia que sólo fue superior a las Islas Feroe y San Marino.
Un hombre de la casa
El pase de Escocia fue un triunfo del fútbol de casa, de Craig Brown. En noviembre de 1993, tras siete años en las categorías inferiores, fue nombrado seleccionador. La Eurocopa fue su gran reto.
Póker del finés Mixu
El delantero de Finlandia Mixu Paatelainen le cupo el honor de ser el único jugador de la fase de clasificación capaz de hacer cuatro goles en un mismo partido. San Marino fue la víctima.
Meta: no ser últimos
Olan Simonsen, seleccionador de las Islas Feroe, aseguró sentirse satisfecho con la fase: “Nuestro objetivo era ganar a San Marino y no ser últimos; lo hemos conseguido”.
Repesca: República de Irlanda - Holanda
Rep. Irlanda 0-2 Holanda
Liverpool. 13-12-1995
A. Kelly; G. Kelly, McGrath, Babb, Irwin; Kenna, Townsend (McAteer 51’), Sheridan, Phelan; Aldridge (Kernaghan 73’), Cascarino.
Van der Sar; Reiziger, Seedorf, Blind, Bogarde; R. de Boer, Bergkamp (De Kock 58’), Davids, Overmars; Kluivert, Helder (Winter 79’).
Árbitro: Vadim Zhuk (Bielorrusia)
0-1 Kluivert 29’. 0-2 Kluivert 89’.
Patrick Kluivert fue el gran protagonista de la repesca al marcar los dos goles de su selección ante los irlandeses.
Se clasificó la eficacia
Sin brillantez pero con efectividad, Holanda ganó la repesca y logró clasificarse a costa de Irlanda. Los irlandeses salieron sin complejos, dispuestos a equilibrar su déficit técnico con una fuerte dosis de coraje, pero su empeño apenas duró media hora, lo que tardó Kluivert en marcar. Tras el descanso, los irlandeses hicieron sufrir a Holanda, pero nuevamente Kluivert en una genial acción marcó el segundo gol y dio el pase a su selección.
Clarence Seedorf cumplió muy bien en labores defensivas y fue uno de los destacados en el partido de repesca disputado en Anfield.
El Ajax cambió de traje
Holanda era el Ajax, pero con retoques. Mismo sistema, casi mismos jugadores pero con distintos resultados. Sin embargo, el recuerdo de un Ajax campeón de Europa hizo soñar a la afición, pero Hiddink lo tenía claro: “No pensamos en el título, sólo en coger experiencia”.
