Nadal, en la primera lista de una reducida ATP Cup

El año que descuenta ya las hojas para dar la bienvenida a 2021 no tuvo Copa Davis, el mundial de tenis por países. Pero el nuevo curso sí trae bajo el brazo la ATP Cup, el invento del circuito masculino para hacer sombra a la renovada Davis de Gerard Piqué que se estrenó en 2020 con victoria de la Serbia de Novak Djokovic.

Los condicionantes de la pandemia harán que en vez de en 10 días y con 24 países, se dispute en cinco (1-5 de febrero) con la mitad. Ya se conocen las naciones clasificadas (lo hacen en función del ranking de su mejor jugador) y los tenistas que entrarían en la lista en función de la clasificación ATP. Por España, Rafa Nadal y Roberto Bautista a los que se podrían añadir hasta otros tres por designación del capitán (lo eligen los tenistas y en 2020 fue Francis Roig, técnico de Nadal).

Con la reducción, se quedan fuera potencias como Estados Unidos. Australia (De Miñaur y Kyrgios) recibe una invitación y Canadá (Shapovalov y Raonic) espera alguna baja para tomar una plaza. Por ejemplo, figura la Suiza de Roger Federer, pero el campeón de 20 grandes que ha pasado un año casi en blanco por una doble artroscopia de rodilla, aún es duda incluso para el Abierto de Australia (desde el 8 de febrero).

La ATP Cup tendrá lugar una vez acaben los 14 días de cuarentena obligatorios para todos los tenistas que quieran participar en el Open de Australia. No habrá tres sedes (Brisbane, Perth y Sídney) sino que toda la acción se concentrará en Melbourne, en el mismo escenario del Grand Slam.

Sistema.

El sistema de competición pasa a ser de cuatro grupos y sólo el primero de cada uno pasará a semifinales (en el estreno se configuró una Final a 8). Y ya no repartirá tantos puntos. Si en 2020 el máximo acumulable era de 750 (Djokovic salió con 675), esta vez se ve reducido a un techo de 500. La cantidad de puntos varía en función del ranking del rival, algo que se mantiene.

Sí se ve reducida también la dotación en premios, que esta vez se rebajará a la mitad, pasando a 6,1 millones de euros.

En la primera lista figura todo el top-ten de la ATP. Algunos, como el número uno Novak Djokovic o el tres, Dominic Thiem, ya han expresado su intención de participar. Nadal no ha desvelado sus planes, pero parece lógico que busque un rodaje previo al grande de Melbourne en el que el año pasado cayó en cuartos frente al austriaco y en el que defiende título el serbio. El balear tiene la posibilidad de pasar a Federer como tenista con más Grand Slams.

LOS PARTICIPANTES

Serbia: Novak Djokovic y Dusan Lajovic

España: Rafael Nadal y Roberto Bautista

Austria: Dominic Thiem y Dennis Novak

Rusia: Daniil Medvedev y Andrey Rublev

Suiza: Roger Federer y Stan Wawrinka

Grecia: Stefanos Tsitsipas y Michail Pervolakaris

Alemania: Alexander Zverev y Jan-Lennard Struff

Argentina: Diego Schwartzman y Guido Pella

Italia: Matteo Berrettini y Fabio Fognini

Japón: Kei Nishikori y Yoshihito Nishioka

Francia: Gael Monfils y Benoit Paire

Australia: Alex de Miñaur y Nick Kyrgios