Valverde no se baja

Lunes, 12 de julio de 2021. Segunda jornada de descanso en el Tour. Vincenzo Nibali, 36 años, anuncia su retirada de la ronda con 15 etapas en las piernas, coronadas por su presencia en la escapada del domingo, camino de Andorra. “Ha sido la manera perfecta de alcanzar la mejor forma en Tokio”, dice el Tiburón. Alejandro Valverde, 41, que compartió la misma fuga con el italiano y acabó segundo, cerquita de la victoria, confirma en rueda de prensa lo que ya se sabía, que él sigue en Francia hasta el final, que no se baja, porque, total, tampoco puede viajar a Japón antes del próximo lunes, el día que tomará un vuelo desde París hacia la capital olímpica. El español es uno de esos corredores que prefieren competir que entrenarse en casa. Ya le pasó algo parecido en 2016, cuando se apuntó a la Vuelta y completó las tres grandes. En las carreras es donde más se divierte. Nibali y Valverde son dos veteranos con idéntico objetivo, los Juegos, una competición a la que saben que no volverán, pero han optado por diferentes vías para afrontarlos. Y las dos pueden ser igual de buenas. Se verá.

El lunes de reposo también fue la fecha elegida por el seleccionador, Pascual Momparler, para anunciar los integrantes del quinteto olímpico: Omar Fraile, Jesús Herrada y los hermanos Izagirre, Ion y Gorka, acompañarán a Alejandro. Ha sorprendido la convocatoria de Gorka, que no compite desde el Giro. Tanto como la exclusión de Pello Bilbao, con su consiguiente cabreo. También había hecho méritos sobrados Jonathan Castroviejo, que tampoco figura entre los elegidos. Ambos han doblado Giro y Tour al más alto nivel, quizá sea la razón. El motivo de la inclusión del mayor de los Izagirre hay que buscarlo más allá de los resultados, tal vez se entiende mejor leyendo la opinión del jefe Valverde: “Gorka me va a aportar mucho. Es un compañero y un amigo, y sabe hacer equipo”. Pues eso.