Italia - España: precedentes , datos y estadísticas del "Derbi del Mediterráneo"
España e Italia se han enfrentado en 37 ocasiones con un equilibrio casi perfecto en el balance histórico entre ambas selecciones: once victorias y 40 goles para España, once victorias y 43 goles para Italia y quince empates. Tras el encuentro de esta noche, Italia igualará a Portugal como el adversario al que más veces se ha enfrentado la selección española a lo largo de sus 101 años de historia. Los únicos rivales que le han hecho más goles a España que Italia son Inglaterra (45, dos más) y Portugal (44, uno más).
Será el duodécimo duelo entre ambas selecciones absolutas en territorio neutral y el primero en suelo inglés. En los once precedentes disputados hasta la fecha (cuatro empates) domina el combinado transalpino, que sumó cinco victorias y sólo concedió dos derrotas (0-2 en los Juegos Olímpicos de 1920 y 0-4 en la final de la Eurocopa de 2012). Italia ha eliminado a España en dos Mundiales (1934 y 1994) y en una Eurocopa (2016). España ha eliminado a Italia en una Copa Confederaciones (2013) y en dos Eurocopas (2008 y 2012).
España ha sumado dos victorias (1-2 en 1981 y 1-2 en 2018, en el primer partido de Luis Enrique como seleccionador nacional), dos empates y cinco derrotas en sus nueve visitas a Wembley (viejo y nuevo), pero esta será la primera vez que juegue en la catedral del fútbol contra un adversario diferente de la selección inglesa. Para Italia será su séptima visita al estadio nacional de Inglaterra donde ha sumado dos victorias, tres empates y una única derrota (2-0, el 16 de noviembre de 1977), siempre jugando contra la selección anfitriona.
España-Italia es el clásico de la Eurocopa: es el duelo más veces repetido (siete con el partido de hoy), el que se ha dado en más ediciones (seis) diferentes (1980, 1988, 2008, 2012 -dos veces-, 2016 y 2020), el único que se ha visto en cuatro torneos consecutivos y el único que ha tenido lugar en todas las rondas posibles (fase de grupos, octavos, cuartos, semifinales y final). España ha sumado una victoria, tres empates, dos derrotas, cinco goles a favor y cuatro en contra en sus seis enfrentamientos con Italia en la Eurocopa.
Italia no pierde un partido desde el 10 de septiembre de 2018 (1-0 en Lisboa contra Portugal, gol de André Silva). Lleva 32 encuentros consecutivos sin perder (27 victorias y cinco empates) en la que ya es la mejor racha de invencibilidad de su historia (superando los 30 partidos seguidos sin derrota con Vittorio Pozzo entre 1935 y 1939) y la tercera mejor de todos los tiempos (a sólo tres encuentros de igualar el récord mundial que comparten España y Brasil).
Italia lleva trece victorias consecutivas desde un empate a uno contra Holanda en Bergamo, el 14 de octubre de 2020, en la Liga de las Naciones. En la historia del fútbol de selecciones sólo hay cuatro rachas superiores: 15 victorias seguidas de España entre 2008 y 2009, 14 seguidas de Australia entre 1996 y 1997, 14 seguidas de Brasil en 1997 y 14 seguidas de Francia entre 2003 y 2004.
Hasta el gol en la prórroga contra Austria, Italia llegó a acumular 1.169 minutos sin conceder un solo gol (988 con Gianluigi Donnarumma, 91 con Salvatore Sirigu, 63 con Alessio Cragno y 27 con Alex Meret), batiendo su propio récord mundial fijado entre 1972 y 1974 (1.143 minutos imbatida, todos con Dino Zoff en la portería). Italia sólo ha concedido dos goles en sus últimos 17 partidos y no recibe más de uno en un mismo encuentro desde el uno de junio de 2018 (derrota por 3-1 contra Francia en un amistoso disputado en Niza).
España ha disputado cinco semifinales en Mundiales (una) y Eurocopas (cuatro) y las ha superado todas (dos en el tiempo reglamentario, una en la prórroga y otras dos por penaltis). Italia ha jugado siete semifinales en la Copa del Mundo (supero seis) y cuatro en la Eurocopa (superó tres). Sólo la Unión Soviética (Eurocopa 1988) y Argentina (Mundial 1990, por penaltis) lograron eliminar a la selección italiana en el penúltimo escalón de un gran torneo.
España ha disputado dos prórrogas en esta Eurocopa y podría ser la segunda selección con tres tiempos extras en una misma edición del torneo, algo que ya hizo Portugal en 2016 (octavos contra Croacia, cuartos contra Polonia y final contra Francia). En caso de llegar a los penaltis, las estadísticas históricas de España (seis ganadas -dos de ellas contra Italia- y cuatro perdidas) son bastante mejores que las de Italia (cuatro ganadas y siete perdidas).
Felix Brych nunca ha arbitrado una victoria de la selección española. Dirigió una derrota contra Italia en un amistoso disputado en 2011 (2-1 en Bari), un empate contra Francia en la fase de clasificación para Brasil 2014 (1-1 en Madrid) y otro empate contra Italia en la fase de clasificación para Rusia 2018 (1-1 en Turín). En los 37 duelos previos entre ambas selecciones sólo ha habido un jugador expulsado: el portero español Ricardo Zamora en los Juegos Olímpicos de 1920 (en el primer duelo de la historia entre ambos combinados nacionales).