'El año del baloncesto, del tenis, de las motos...’. Así titulé esta misma columna tras la celebración de la Gala de los Premios AS, en la que se debatió, y mucho, sobre cuál de estas tres disciplinas había sido la más destacada para España en 2019. No era fácil elegir. El protagonismo de los tres deportes ha sido tan notable, que ahora también tiene su reflejo internacional en los Laureus. La Selección de básquet, Rafa Nadal y Marc Márquez se han metido entre los nominados de la próxima edición, que se desvelará el 17 de febrero en Berlín. Los dos primeros, además, parten como grandes favoritos para levantar la estatuilla del deporte. Entre los escogidos luce igualmente el argentino Lionel Messi, que no es español pero como si lo fuera, porque aquí ha desarrollado su estelar carrera.

Las nominaciones vuelven a mostrar el desmedido gusto de los Laureus por el tenis, que ha ganado la mitad de los 20 premios masculinos entregados hasta la fecha, cinco de ellos en la figura de Roger Federer, y un total de 29 si sumamos todas las categorías, por 15 del atletismo, 12 del golf y 11 del fútbol. Nadal también brilla en su palmarés, con un título absoluto (2011), otro de promesa (2006) y un tercero de reaparición (2014). El próximo certamen resulta propicio para alargar esa tendencia, porque la temporada de Rafa ha sido apoteósica, con dos trofeos de Grand Slam (Roland Garros y US Open), el número uno mundial y la Copa Davis. La competencia impresiona: Lewis Hamilton, Eliud Kipchoge, Tiger Woods, Messi y el propio Márquez. En ese firmamento se codea. El baloncesto español apunta igual de alto para llevarse el premio al Mejor Equipo, después de conquistar su segundo oro en el Mundial, tan inesperado como merecido. Entre sus opositores se encuentran los Toronto Raptors, lo que sitúa de rebote a Marc Gasol con dos nominaciones. Otro español del año.