Macedonia despertó del sueño

Todo comenzó con un homenaje a Artim Sakiri, el futbolista más reconocido en los últimos años de Macedonia, siguió con un primer tiempo de ensueño para los macedonios y acabó con un golpe de realidad cuando España mejoró y aplastó al rival durante varios minutos en la segunda parte. Aún así, y en un muy buen primer tiempo, Macedonia mostró lo que tiene. Un lateral zurdo como Popov, agresivo y ofensivo; un mediocentro capaz de manejar bien la pelota como Sumulikoski; el trabajo del peleón Naumoski y, por supuesto, Pandev, que esta vez sí enseñó su auténtico nivel en la selección. Vimos mucho menos de lo esperado a Stojkov, y tampoco demasiado a Despotovski. Los macedonios fueron superiores en la primera parte.

España parecía en ese tiempo perdida, cansada e incapaz de llegar a ningún balón. Pero la segunda parte mostró la diferencia real entre los dos equipos. La Roja volvió a los cinco centrocampistas, metió a Fàbregas y a Busquets y el equipo funcionó como un reloj. Hubo mucho mejor circulación de balón y una abrumadora superioridad ante una Macedonia cansada y aturdida. Los macedonios sólo pudieron sacar un poco de orgullo en el tramo final, pero ya nunca rozaron el empate. Aún así Macedonia ha mejorado desde la marcha de Katanec como seleccionador y todavía podría pelear por una plaza en la repesca para el Mundial. Fue una fiesta para todos, para los macedonios en la primera parte y para una España que recuperó crédito con la remontada.