Italia pagó el alto precio del Mundial. El naufragio en Noruega hirió de muerte a la selección y a su técnico Vicini, que acabó siendo sustituido por Sacchi. La URSS aprovechó este mal momento y se clasificó. El grupo 2 fue de Escocia que, por primera vez, se metía en una Eurocopa. (Foto de apertura: Italia quedó fuera de la Eurocopa).
Grupo 2
Clasificación Grupo 2
Equipo
J
G
E
P
Gf
Gc
Pts
Escocia
8
4
3
1
14
7
11
Suiza
8
4
2
2
19
7
10
Rumanía
8
4
2
2
13
7
10
Bulgaria
8
3
3
2
15
8
9
San Marino
8
0
0
8
1
33
0
Stielike, técnico de Suiza
Nada más acabar su etapa de jugador, el alemán Uli Stielike comenzó su carrera en los banquillos haciéndose cargo de Suiza y rozando el hito de la clasificación con victorias como las logradas ante Bulgaria (imagen).
Todos los partidos del grupo 2
Suiza 2-0 Bulgaria
Ginebra. 12-09-1990
Dominio inapelable de Suiza que se impuso a Bulgaria con los goles de Hottiger y Bickel.
El gol de Collins pareció sentenciar, pero Kostadinov empató el partido ‘in extremis’.
1-0 Collins 83’. 1-1 Kostadinov 89’.
Suiza 0-0 Rumanía
Neuchatel. 03-04-1991
Rumanía prefirió no arriesgar y se parapetó atrás dando por bueno el empate. El esfuerzo de los de Stielike fue en vano y el partido acabó con el mismo marcador con el que empezó.
Rumanía ganó a Suiza con un gol de Mateut y dejó a los helvéticos sin Eurocopa.
1-0 Mateut 69’.
Bulgaria 1-1 Rumanía
Sofía. 20-11-1991
Popescu puso la miel en los labios, pero el empate de Sirakov clasificó a Escocia.
0-1 Popescu 31’. 1-1 Sirakov 55’.
Debut de San Marino
San Marino debutó en una fase de clasificación de la Eurocopa ante Suiza y su estreno fue acorde a las expectativas levantadas: perdió por goleada. Un desenlace que no le fue desconocido pues perdió todos sus choques.
Hagi tuvo la llave
Rumanía se la jugaba en Bulgaria ya que se clasificaba con cualquier triunfo a partir del 1-2. Lo tuvieron bien encarrilado, pero el búlgaro Sirakov mató sus esperanzas. Hagi (foto) dio la de arena al fallar un penalti al cuarto de hora.
Grupo 3
Clasificación Grupo 3
Equipo
J
G
E
P
Gf
Gc
Pts
URSS
8
5
3
0
13
2
13
Italia
8
3
4
1
12
5
10
Noruega
8
3
3
2
9
5
9
Hungría
8
2
4
2
10
9
8
Chipre
8
0
0
8
2
25
0
El cambio de piel de la URSS
Tras el mal Mundial de Italia, Lobanovski, técnico de la URSS dimitió y fue sustituido por Byshovets, un entrenador que renovó el equipo y fue capaz de transformar un grupo de jóvenes promesas en la realidad del fútbol soviético.
Todos los partidos del grupo 3
URSS 2-0 Noruega
Moscú. 12-09-1990
Positivo debut de la URSS que, con los goles de Kanchel’skis y Kuznetsov, derrotó a Noruega.
1-0 Kanchelskis 22’. 2-0 O. Kuznetsov 60’.
Noruega 0-0 Hungría
Bergen. 10-10-1990
Noruegos y húngaros protagonizaron un partido de mucho empuje pero de poco acierto ya que ninguno supo concretar las ocasiones de las que dispusieron. Al final, reparto de puntos.
Hungría 1-1 Italia
Budapest. 17-10-1990
Malas sensaciones de Italia que, gracias a Baggio, logró neutralizar en tanto de Disztl.
Segundo empate de los italianos en su segundo partido, esta vez ante la URSS, rival directo en su camino hacia Suecia. El 0-0 ponía la clasificación de Italia cuesta arriba.
La primera parte fue pródiga en ocasiones: Chernishov, Mijailichenko, Lentini o Rizzitelli pudieron marcar, pero todo acabó en un empate que ponía a la URSS cerca de Suecia.
Hungría 0-0 Noruega
Szombathely. 30-10-1991
Tampoco hubo manera. En su segundo duelo, el empate a cero volvió a campear en el marcador. Las dos selecciones ya no tenían opciones de clasificación.
Italia 1-1 Noruega
Génova. 13-11-1991
Jakobsen puso el pie en la cabeza italiana. Rizzitelli empató, pero fue estéril. Italia, eliminada.
Vialli y Roberto Baggio marcaron los últimos goles de Italia en la clasificación.
1-0 Vialli 28’. 2-0 R. Baggio 55’.
Desastre y estreno
Noruega fue el principio de la sentencia de Vicini. En tierras escandinavas, la azzurra naufragó porque no tuvo en el campo capitán que la mandase. Noruega fue un vendaval y acabó por superar a Italia (2-1), lo que complicó su futuro y el de su seleccionador. De hecho, en el partido de vuelta, los noruegos se enfrentaron a la primera Italia de Arrigo Sacchi, sustituto de Vicini. Un estreno desafortunado que pudo resultar sonrojante si Rizzitelli no hubiera empatado a siete del final.
Un punto con dudas
Italia jugó su primer partido en Budapest y sólo pudo arrancar un empate. Ese punto fue catalogado desde los medios como un fracaso y se comenzaró a dudar sobre el futuro de la squadra azzurra y de Vicini.