El Movistar sigue negado

Hugo Houle, un triatleta reconvertido a ciclista, conquistó la victoria de su vida en Foix a los 31 años. Houle remató en solitario la fuga del día para dar el segundo triunfo de la historia del Tour a Canadá, que no mojaba desde el lejano 1988 con Steve Bauer, en los tiempos de Perico Delgado. También era la segunda etapa para el Israel en esta edición, tras la lograda por Simon Clarke en Arenberg. El Israel lleva cubierta una gran actuación. Todo lo contrario que el Movistar y el ciclismo español, que siguen negados. En la primera cita pirenaica probaron de todo, pero ni pudieron celebrar la etapa, con Matteo Jorgenson cuarto, ni ningún avance en la clasificación general, con Enric Mas ya fuera del top-10.

Esta primera etapa del tríptico de los Pirineos había partido realmente con todos los focos apuntando al duelo entre Jonas Vingegaard y Tadej Pogacar, con la expectación levantada por la promesa del esloveno de atacar todos los días al maillot amarillo, y con la curiosidad de comprobar cómo había quedado el equilibrio de fuerzas entre el Jumbo y el UAE Team después de los últimos acontecimientos. El equipo del actual líder se había mostrado más sólido que su rival durante todo el Tour hasta el pasado domingo, cuando perdió de una tacada a Primoz Roglic y Steven Kruijswijk. El pulso arrancó así este viernes en un seis contra seis. Pogacar contra Vingegaard, y todas sus circunstancias.

Pero los focos cerraron tanto el plano sobre Pogacar y Vingegaard, que en paralelo, sin hacer ruido, casi de puntillas, se intentaron colar otros gallos para exprimir sus últimas posibilidades en la clasificación general. El más significativo fue Alexander Vlasov, que sacó el billete para viajar en la numerosa escapada de turno, compuesta por 29 ciclistas. Vlasov se levantó undécimo, a 10:32 minutos, y se acostó octavo, a 6:08. Un buen mordisco, aunque menor de lo que virtualmente llegó a disfrutar cuando se colocó segundo.

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Algo parecido probó Enric Mas, pero con otra estrategia, una vez que no fue capaz de entrar en la fuga inicial. El Movistar sí metió a Gorka Izagirre y Jorgenson con dos objetivos en la mirilla. Por un lado, la etapa, que no anduvo lejos, hasta que el estadounidense se cayó en plena persecución de Houle. Y, por otro, una quimérica general. Igualmente sin éxito. El equipo telefónico movió desde atrás un ataque coral en Lers, con Muhlberger y Verona lanzando a Mas, en busca de una remontada desde el primero de los dos puertos del día, desde una décima plaza que, pese al esfuerzo, se convirtió al final en un retroceso a la undécima. En este Tour no sale nada. No es su Tour.

La tentativa de Mas tuvo cierto beneplácito de los patrones del Tour, hasta que Pogacar se puso juguetón y, fiel a su palabra, aceleró dos veces en la subida a Lers, otra más en la bajada… con Vingegaard siempre agarrado a su rueda trasera. Rafal Majka puso luego un duro ritmo en el puerto final, en el Muro de Péguère, que anunciaba el siguiente ataque de Pogacar. Su bicicleta no resistió tanto ímpetu. Majka rompió la cadena en plena faena, y el esloveno perdió a su escudero. Sepp Kuss aprovechó la avería para apretar el paso en favor de Vingegaard. La batalla Jumbo-UAE seguía moviendo a sus soldados. La mejor prueba estaba por delante, con los fugados Wout van Aert y Brandon McNulty esperando, sin disimulos, a sus dos líderes en la bajada. Defensa y ataque. Pero Pogacar no volvió a acelerar. O no tuvo fuerzas, o no quiso malgastarlas. Y llegaron juntitos. En el ciclismo, como en el boxeo, el combate nulo deja el cinturón, en este caso el maillot, en posesión de su dueño. Vingegaard tacha un día más del calendario. Mientras, Pogacar pierde una bala... y, para colmo, también a un compañero: Marc Soler, con problemas estomacales, llegó fuera de control.

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Clasificación General

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Hugo Houle	IPT	4h:23:47
2 Valentin Madouas	GFC	+01:10
3 Michael Woods	IPT	+01:10
4 Matteo Jorgenson	MOV	+01:12
5 Michael Storer	GFC	+01:25
6 Aleksandr Vlasov	BOH	+01:40
7 Dylan Teuns	TBV	+01:40
8 Simon Geschke	COF	+02:11
9 Mathieu Burgaudeau	TEN	+05:04
10 Damiano Caruso	TBV	+05:04

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Jonas Vingegaard	TJV	64h:28:09
2 Tadej Pogacar	UAD	+02:22
3 Geraint Thomas	IGD	+02:43
4 Nairo Quintana	ARK	+04:15
5 David Gaudu	GFC	+04:24
6 Adam Yates	IGD	+05:28
7 Louis Meintjes	IWG	+05:46
8 Aleksandr Vlasov	BOH	+06:18
9 Romain Bardet	DSM	+06:37
10 Thomas Pidcock	IGD	+10:11

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