Pogacar, a la altura de De Vlaeminck y más cerca de Merckx

Ciclistas con más victorias en Monumentos que Tadej Pogacar: Eddy Merckx. Fin de la lista. La inevitable comparativa que mueve el relato del ciclismo actual sigue su curso, con Pogi ascendiendo a cotas elevadísimas. Las de los más grandes de siempre. El esloveno, además de quitarse un peso de encima, consiguió el pasado sábado un nuevo hito en su carrera al proclamarse vencedor de la Milán-San Remo, además, luciendo el maillot arcoíris de campeón del mundo, algo que no sucedía desde hacía 43 años con Guiseppe Saronni (1983). Y ese no es otro que el de sumar su 11º triunfo en los Monumentos, lo que le deja en el segundo lugar del palmarés histórico igualado con Roger de Vlaeminck y solo por detrás del ‘Caníbal’, que ganó en 19 ocasiones.

“Estaba lleno de adrenalina y lo conseguimos. Tom (Pidcock) se pegó a mi rueda, no tuve ninguna posibilidad de dejarlo atrás. Sabía que era rápido y que estaba en muy buena forma. Pero incluso cuando crucé la meta, no estaba seguro de haber ganado. Es una de las mayores victorias de mi carrera”, declaró aliviado Pogacar en rueda de prensa, en la que también declaró algo muy similar a lo que en su día dijo Bernard Hinault cuando se liberó por ganar París-Roubaix: “Por fin puedo dejar de venir dos veces por semana a entrenar por la costa para una de las carreras más impredecibles. Es un alivio ganarla por fin después de tantos años intentándolo. La echaré de menos. Si vuelvo a San Remo será solo para comer focaccia”.

Regrese o no a la Classicissima en el futuro, lo que ya nadie le quita a Pogacar es un triunfo para la historia del ciclismo, con el que se sitúa más cerca que nunca de ingresar en el selecto club de corredores que han conquistado los cinco Monumentos: los citados Merckx y De Vlaeminck además de Rik van Looy (8). Su primera ‘bola de partido’ la tendrá el próximo 12 de abril, día en el que participará en su segunda París-Roubaix, después de un satisfactorio debut en 2025 en el que finalizó segundo, únicamente superado por Mathieu van der Poel, rey de las piedras en las últimas temporadas.

Antes comparecerá en el Tour de Flandes (5 de abril), donde puede convertirse en el segundo corredor de siempre, tras Merckx, en conseguir ganar tres Monumentos diferentes en al menos tres ocasiones (ya suma 5 Lombardías y 3 Liejas), y en el único en conquistar cuatro de forma consecutiva (Merckx sumó tres con Lieja y Lombardía en 1971 y la Milán-San Remo de 1972). El triunfo de Pogi, más allá de lo emocional, también habla de más números. En la Classicissima amplió su propio récord histórico de podios consecutivos en los Monumentos que se han celebrado (lleva 8, racha que inició en la ‘Decana’ de 2024), además de convertirse en el quinto ciclista que gana Strade Bianche y Milán-San Remo en la misma campaña tras Fabian Cancellara (2008), Michal Kwiatkowski (2017), Julian Alaphilippe (2019) y Wout van Aert (2020). Grande entre los grandes.

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