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El culto a la personalidad, el culto a Wembanyama

El francés se hace un tour por París en el que inaugura pistas y acude a partidos de fútbol en medio de entrenos, saludos, aplausos y un nivel de exposición propio de una figura histórica.

París
El culto a la personalidad, el culto a Wembanyama
THOMAS SAMSONAFP

Victor Wembanyama está en París y se nota. Parece que la capital francesa lleva mucho tiempo esperando la visita de su mesías, un jugador que no ha parado desde su llegada y que tiene un nivel de exposición propio de la figura histórica que ya es. Desde tiempos de LeBron James no se veía nada igual, pero cuando el Rey aterrizó en la NBA allá por 2003, las relaciones entre la FIBA y la mejor Liga del mundo no eran las de ahora. El Accor Arena acogerá dos partidos en tres días por primera vez, ambos en el Viejo Continente, una idea que empezó con David Stern y que ha continuado Adam Silver en su afán por estrechar relaciones con otros continentes y llevar la globalización de la institución norteamericana a su máximo esplendor. El trasvase de jugadores y de culturas en los últimos tiempos es mayor que nunca. Y el aterrizaje del pívot francés ha venido más que bien para dar un paso definitivo en la expansión.

Con sus 220 centímetros y sus 21 años recién cumplidos (lo hizo el 4 de enero), Wembanyama no ha parado desde su llegada a París. Entrenamientos, visitas, atención a la prensa, entrevistas e inauguraciones. El 20 de enero, un día después de la llegada de los Spurs a Francia, el pívot estuvo junto a sus compañeros en el Palacio de Deportes Maurice Thorez en Nanterre, su primer equipo profesional. Al día siguiente, participó en la inauguración de una cancha de baloncesto en Le Chesnay, un suburbio situado al sur de Francia. El lugar en el que nació. En dicho acto estuvo acompañado de Sandro Mamukelashvili, Harrison Barnes, Malaki Branham, Zach Collins, Tre Jones y Blake Wesley, compañeros de los Spurs, que vieron como los niños presentes idolatraban a su héroe y el pívot hablaba en medio de la pista ante la mirada de admiración de los presentes.

No acabó ahí el proceso de Wembanyama, que atendió a los medios tras el entreno de ayer acompañado de Chris Paul, un veterano en su salsa en este tipi de eventos, con una experiencia brutal y que se ha convertido en su ocaso (casi 40 años, 20 temporadas en la NBA) en el mejor lugarteniente para el unicornio. Tras ello, el francés se trasladó al Parque de los Príncipes para ver en directo el partido de Champions League entre el Paris Saint Germaine y el Manchester City. Un duelo por todo lo alto en la máxima competición continental de fútbol, que contó con el apoyo de la estrella del baloncesto y la victoria de los locales (4-2) tras una batalla realmente trepidante. Y, para terminar el día, Wembanyama acudió a Boulogne-Billancourt, a las afueras de París, para conceder una entrevista televisiva al canal TF1. Un día completo, eso seguro.

Wembanyama, durante su entrevista en la televisión francesa.
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Wembanyama, durante su entrevista en la televisión francesa.STEPHANE DE SAKUTINAFP

Más allá de los compromisos a los que tiene que acudir de forma constante y permanente el jugador, es obvio que la admiración que genera el jugador francés es prácticamente inédita en el mundo del baloncesto y solo comparable a la que despertaban los más grandes de la historia reciente cuando se trasladaban a distintos continentes. Imágenes que hemos visto con Michael Jordan, Kobe Bryant, LeBron James o Stephen Curry, y que ahora observamos con un jugador que en su traslado a París no ha parado de visitar sitios, con una agenda más que apretada incluso antes de debutar. Por delante, dos partidos frente a los Pacers, uno hoy y otro el sábado, antes de poner rumbo de nuevo a Estados Unidos a continuar con una regular season para la que contabilizarán también estos encuentros. Que se juegan en tierras europeas y que, independientemente del resultado, sirven para poner en relieve la magnitud de una figura que, en su increíble precocidad, ya es objetivamente histórica. El culto a la personalidad, el culto a Victor Wembanyama.

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