Kidd, Lue, Jackson... los candidatos al banquillo 'laker'

La temporada de los Lakers está llegando a su fin y el escenario es muy distinto al que los aficionados se imaginaban a principios de temporada. Los angelinos van a la deriva, sin posibilidades de playoffs, con LeBron ya en el banquillo e intentando olvidar esta temporada al mismo tiempo que empiezan a pensar en la siguiente. El primer año de 'El Rey' se ha saldado con un año en el que van a acabar con un récord muy parecido al anterior, con malas sensaciones y sin jugar (otra vez) la fase final, algo que llevan repitiendo desde que la jugaran por última vez en 2013.

Una temporada así suele concluir con la búsqueda de culpables y la toma de responsabilidades. La franquicia deberá reaccionar y con presteza (LeBron va a cumplir 35 años) y los primeros cambios apuntan al banquillo que todavía ocupa Luke Walton. El ex jugador, que llegó en 2016 al conjunto de púrpura y oro para empezar la era 'post Kobe Bryant', no ha hecho precisamente una mala labor con una plantilla joven en sus dos primeras temporadas. Tampoco es el señalado por la afición o los expertos, que miran y mucho a Magic Johnson y Rob Pelinka y su gestión en los despachos. Sin embargo, el primero en pagar en estos casos suele ser el entrenador: es la decisión más sencilla, apaga fuegos y permite ganar tiempo además de probar planes alternativos en los que James se sienta más cómodo.

La posibilidad de que Walton salga del equipo es real pero no segura. Lo último que se ha sabido es que Jeannie Buss, propietaria del equipo y máxima valedora del técnico, ha dejado su cargo en manos de Magic, que no es precisamente su defensor. Sin embargo, su salida, aunque no sorprendería a nadie, no es un hecho, aunque solo la posibilidad de que se produzca ha provocado que los rumores se disparen y que los nombres como sustitutos del propio Walton aparezcan en la prensa. A continuación, vamos a repasar algunos de los que pueden ocupar el banquillo angelino en la próxima campaña y a analizar las posibilidades de cada uno de ellos para hacerse con las riendas del equipo.

Luke Walton

Ya hemos dicho que su salida no es segura. Llegó como protegido de Jeannie Buss y poca gente le señala como el culpable de los Lakers. Crédito como entrenador tiene, y margen de mejora también. Participó en el famoso e histórico 73-9 de los Warriors llevando más de la mitad del año al equipo debido a los problemas de espalda de Steve Kerr y mucha gente argumentó que el premio a Mejor Entrenador del Año debió de ser compartido entre ambos. Desde su llegada a Hollywood, no ha hecho más que mejorar al equipo: 9 victorias más que el último año de Byron Scott en su primera temporada y 9 más en la segunda en un año en el que se fue hasta las 35 victorias con uno de los mejores rating defensivos de la liga y con un final de regular season de grandes sensaciones.

Este año tenía cuarto al equipo antes de la lesión de LeBron en Navidad y había conseguido juntar las piezas y hacer al equipo competitivo, haciéndolo jugar muy bien y defender mejor todavía. Las lesiones le han perjudicado y ha sido puesto en el ojo del huracán más por la directiva 'laker' o las filtraciones contrarias a su persona por parte del entorno de LeBron que por los aficionados. Su control sobre la plantilla es mínimo, y se ha sabido que pidió a Randle y a Brook López el año pasado y le ignoraron. Es joven, ha dicho que quiere seguir y tiene margen de mejora, pero ahora su puesto depende de un Magic siempre reticente a confiar en él, e igual la franquicia busca un perfil de entrenador más proclive a rodear a LeBron de tiradores que a seguir desarrollando a gente joven que necesitan tener el balón.

Tyronn Lue

Podría ser el candidato con más opciones si Walton finalmente sale del equipo. Está sin equipo desde su salida de los Cavaliers, cuenta con la bendición de LeBron (algo clave) y le avala su anillo junto a 'El Rey' en 2016. A la franquicia de Ohio llegó tras el despido de David Blatt y el apoyo público del propio James, siempre más proclive al que por entonces era el asistente. Lue siempre ha tenido fama de 'buen tío'. Ya lo vimos en la parte final de su carrera con Orlando, actuando más como mediador de Stan Van Gundy y la plantilla que como jugador. Luego fue asistente de los Celtics y de los Clippers para terminar recalando en Cleveland. Se lleva bien con todo el mundo, es muy cercano a los jugadores y su periodo de adaptación a un jugador como LeBron, con el que además comparte amistad, sería más corto que en cualquier otro técnico. Si finalmente hay opciones de que llegue sería plausible pensar que Magic y Pelinka solicitaran sus servicios y no sería extraño que James se ofreciera para intentar convencerle de que aceptara.

Mark Jackson

Otra posibilidad muy comentada en su día pero que ha acabado perdiendo fuerza. No sería mala opción. Como jugador tiene una carrera meritoria que incluye una final de la NBA y que le consagró como uno de los mejores bases de su generación. Nomo entrenador le avala su estancia en los Warriors. Rescató al equipo de las catacumbas y plantó la semilla que terminó germinando ya con Steve Kerr en los banquillos. En su primer año (2012/13) se especuló con su despido tras conseguir solo 23 victorias, pero la plantilla empezó a carburar al año siguiente y con el tándem que formaron David Lee y Stephen Curry eliminó sorpresivamente a los Nuggets de George Karl en primera ronda para poner contra las cuerdas a los Spurs en Semifinales de Conferencia. Al año siguiente superaron las 50 victorias y cayeron en una apretadísima primera ronda ante los Clippers. Eso supuso la marcha de Jackson y la llegada de Kerr, que desarrolló al máximo a un Curry que dio su primer gran salto con el que hoy analista de la TNT. Eso no se lo va a quitar nadie. Está sin equipo y ya ha dicho que estaría dispuesto a volver a entrenar. Es un entrenador también cercano, saca rendimiento a su plantilla y le gusta el buen juego. Solo falta por saber si finalmente los Lakers intentarán hacerse con sus servicios.

Jason Kidd

El temor de los aficionados. Ha sonado muchísimo y reputados periodistas como Wojnarowski le han puesto directamente en la órbita 'laker'. Tiene poco crédito en la liga. No lo hizo mal del todo con los Nets, pero acabó escaldado tras su estancia en los Bucks por mucho que 'Anteto' intentara defenderle públicamente. Sería un perfil muy cercano a los jugadores (de todos los que han aparecido es el que más tarde se retiró) e incluso de 'colega', pero su capacidad como técnico está en entredicho. Jugó contra LeBron, al que ganó las Finales en 2011 con Dallas. Gusta en la directiva 'laker' es joven y tiene, cómo no, tiempo de sobre para mejorar. Pero los 35 años de LeBron no dan mucho margen a los experimentos. Veremos si se intensifican los rumores sobre su persona o finalmente los angelinos optan por un perfil más 'serio'.

Doc Rivers y Ricks Carlisle

Han sonado ambos para el equipo, pero son, a priori, los que menos opciones tienen de recalar en Hollywood. El primero tiene contrato con los Clippers, les ha metido en playoffs contra todo pronóstico y tiene un proyecto muy ambicioso por delante con una reconstrucción que pinta bien. Entrenador del Año en el 2000 con los Magic y Campeón de la NBA en 2008 con los Celtics, se especuló sobre su llegada a la franquicia por sus ganas de entrenar a LeBron, pero él mismo se ha encargado de desmentir los rumores y ha asegurado que permanecerá con su actual equipo.

Algo parecido pasa con el técnico de Dallas. Gusta mucho en la directiva, pero tiene un proyecto realmente atractivo en Texas, donde va a tener a Luka Doncic y Kristaps Porzingis juntos la temporada que viene. Muy ligado a la franquicia y a su dueño Mark Cuban, y amante de un sistema muy rígido con el que ya chocó por ejemplo, Rajon Rondo, parece poco probable que acaba en el banquillos de los de púrpura y oro.