Rafa Nadal es el rey indiscutible de los Premios AS. Mañana martes 20 de diciembre, durante una cena en el Hotel Palace de Madrid, recibirá el galardón por sexta vez en una carrera que parece inacabable. Todo el acto y la alfombra roja se podrán seguir desde las 19:30 horas en AS.com, Youtube y las redes sociales del periódico.

El balear volverá a ser protagonista en la gala en un año que comenzó con muchas dudas por su lesión crónica en el pie izquierdo, que incluso le llevaron a plantearse la retirada, y que terminó con los títulos de Australia y Roland Garros. Los Grand Slams que hacen números 21 y 22 en su carrera. Roger Federer, que dijo adiós en una Laver Cup inolvidable regada en lágrimas por los dos grandes rivales, cerró su carrera con 20. Novak Djokovic, merced al título en Wimbledon este año, se mantiene al acecho con 21.

Rafa fue elegido Premio AS del Deporte por primera vez en 2008, el año de su oro olímpico en Pekín, en el que se aupó por primera vez al número uno del mundo. También lo logró en 2010, quizá su mejor temporada, en la que alzó tres títulos de Grand Slam en París, Londres y Nueva York. Sólo la derrota en cuartos en Australia, cuando se retiró lesionado, le impidió completar el Grand Slam en un año, algo que en el tenis masculino no se ve desde Rod Laver en 1969.

En 2016 compartió galardón con su amigo Marc López, que ahora es también su entrenador. Juntos, ganaron el oro en dobles en los Juegos de Río 2016, por lo que se llevaron el Premio AS Olímpico. A este, le seguiría en 2017 su coronación como ‘Mejor deportista español de la historia’ en la Gala del 50 aniversario de AS que presidieron los reyes Don Felipe y Doña Letizia.

El último galardón, en 2020, estuvo marcado por la COVID y las mascarillas. Esa temporada, tras siete meses parado por la pandemia, fue el mejor en un atípico Roland Garros jugado en otoño y con el techo cubierto en la final contra Novak Djokovic. Pero, además, el Premio AS del Deporte tuvo un componente de reconocimiento a la iniciativa #NuestraMejorVictoria que impulsó con Pau Gasol y por la que se recaudaron 14 millones de euros para afectados por el coronavirus que aliviaron las necesidades de Cruz Roja.

Nadal, un gigante para la 16ª edición de los Premios.

EL LARGUERO, EN DIRECTO

El Larguero, de la Cadena SER, desplazará su estudio hasta el Hotel Palace de Madrid para continuar la fiesta de los Premios con la emisión de un programa especial. Los protagonistas de la 16ª edición de los galardones de AS, además de invitados ilustres del mundo del deporte, irán pasando por los micrófonos de Manu Carreño y el resto de su equipo desde las 23:30 horas.