Pelé, don Pedro, Gento, el tío Julito...

Los últimos días del año son un momento para el recuerdo. Para repasar los hitos, las mejores imágenes, los héroes, los retirados, los fallecidos... El 2022 se va a cerrar con una gran pérdida, la de Pelé, uno de los mejores de la historia, quizá el mejor. Un icono del Siglo XX. Su dimensión está al nivel de muy pocos. Quizá al de Muhammad Ali. Tal vez al de Michael Jordan. Alguien diría también al de Jesse Owens. Son pioneros, leyendas, estrellas que han transcendido por encima del deporte. Con la fotografía de Lionel Messi levantando la Copa del Mundo aún reciente, con el debate todavía caliente sobre el número uno del fútbol, sobre si ha superado ya a Maradona, o si está por encima de todos, el adiós de Pelé nos recuerda que sin O Rei no hubiera habido príncipes herederos.

Hay que mirar siempre con admiración y devoción al pasado, a los que abrieron camino. También con agradecimiento. En estos días de luto en el deporte y de proliferación de listas de todo el tipo, es momento de recordar que en 2022 nos abandonó un mito del basket, Bill Russell, o uno de los más grandes del fútbol español, Paco Gento, que abrió la banda izquierda para que luego otros la dignificarán, como Txetxu Rojo. O un técnico genial, Pedro Ferrándiz, don Pedro, que fue muchísimo más que la anécdota de la autocanasta de Lorenzo Alocén, que también se ha marchado este año. No ha sido el único entrenador de baloncesto en despedirse: también Javier Imbroda, y Miguel Ángel Martín, el Cura. Y dos pioneras, cada una a su manera: Pilar Valero y Encarnación Hernández, la Niña del Gancho. Además de uno de los mejores escaladores de todos los tiempos, Julio Jiménez, el Relojero de Ávila, el tío Julito, tan buena persona como ciclista. Muchos son los que se han ido, pero hay una cosa buena: sus gestas quedan para siempre. Los deportistas son eternos.