Italia se convierte hoy en el rival más asiduo de España
El duelo más repetido. Italia se convertirá esta noche en el adversario al que más veces (39) se ha enfrentado la Selección española, superando los 38 duelos contra Portugal. Hasta la fecha, italianos y españoles están igualados a victorias (once para cada selección) y se reparten los 85 goles que ha habido en sus confrontaciones de forma casi idéntica (41 tantos para España y 44 para Italia). Sólo Inglaterra (45) le ha marcado más goles a España que la selección transalpina.
Tablas. Italia es, junto a Portugal, la selección rival que más veces (16) ha empatado con España. Alemania (ocho empates en 25 partidos) es la siguiente de la lista, pero aún muy lejos de nuestros dos adversarios más frecuentes. En tres de los últimos cinco partidos de eliminación directa entre Italia y España hubo prórroga y penaltis (cuartos de la Eurocopa 2008, semifinales de la Copa de las Confederaciones 2013 y semifinales de la Eurocopa 2020.
La racha en las tandas de penaltis. España ha ganado seis de sus once (55%) tandas de penaltis en torneos oficiales, mientras que Italia se ha llevado la victoria en seis de trece (46%) desempates desde los once metros. En los duelos directos, La Roja logró dos triunfos en tres tandas (Euro 2008 y Confederaciones 2013), mientas que el combinado azzurro se llevó el gato al agua en el precedente más reciente (Euro 2020).
Balance en suelo italiano. España ha sumado dos victorias, ocho empates y cinco derrotas en sus 15 duelos contra Italia en suelo italiano. Los dos únicos triunfos datan de 1930 y de 1971, en sendos partidos amistosos en los que el combinado ibérico se impuso por 2-3 y 1-2, respectivamente. En encuentros de competición oficial, España ha acumulado tres empates y una derrota (1-0 en la Copa del Mundo de 1934) en sus cuatro visitas a Italia.
Un fortín. Italia sólo ha perdido tres de 144 partidos no amistosos en casa (todos encuentros de clasificación para la Eurocopa): cayó ante Suecia en 1983 (0-3 en Nápoles), ante Croacia en 1994 (1-2 en Palermo) y ante Dinamarca en 1999 (2-3 en Nápoles). Desde esa última derrota ante la dinamita roja danesa, la racha transalpina es impresionante con 61 partidos no amistosos seguidos sin perder en casa (47 victorias y 14 empates).
El quinto choque en San Siro. España va a jugar su quinto partido en San Siro donde ya ha sumado dos empates (0-0 contra Italia en un amistoso disputado en 1924 y 0-0 contra Italia en la fase de grupos de la Euro 1980) y dos derrotas (4-0 contra Italia en un amistoso disputado en 1942 y 2-1 contra Bélgica en la fase de grupos de la Euro 1980).
Récord mundial. Italia lleva 37 partidos seguidos sin perder. En la ventana FIFA de septiembre batió el récord mundial de 35 encuentros consecutivos sin derrota que compartían Brasil y España. Durante esta extraordinaria racha sin precedentes en el fútbol de selecciones, el combinado nacional que dirige Roberto Mancini ha sumado 28 victorias, nueve empates, 93 goles a favor y tan solo doce en contra, manteniendo su portería imbatida en 25 ocasiones. Italia no cae desde el 10 de septiembre de 2018 (1-0 en Lisboa ante Portugal, en la Nations League, con gol de André Silva) y no concede más de un gol en un partido desde el 1 de junio de 2018 cuando perdió 3-1 en Francia en un choque amistoso.
Clásicos italianos. Los jugadores que más se han beneficiado de esta buena racha de Italia son Bonucci (32 partidos seguidos sin perder), Barella (31), Jorginho (28), Donnarumma (28) y Chiesa (27). No obstante, todos están aún muy lejos del récord mundial que Carlos Marchena (57 partidos seguidos sin perder con España, entre junio de 2003 y septiembre de 2010) le arrebató a Garrincha (49 partidos seguidos sin perder con Brasil, entre septiembre de 1955 y julio de 1966).
Gavi puede hacer historia. Pablo Martín Páez Gavira ‘Gavi’ (17 años y 62 días) se puede convertir esta misma noche en el internacional más joven en los 101 años de historia de la Selección española, superando un récord que data del 26 de abril de 1936 cuando el vizcaíno Ángel Zubieta se enfrentó en un amistoso a Checoslovaquia en Praga con 17 años y 284 días. Gavi sería el tercer internacional español nacido en la localidad sevillana de Los Palacios y Villafranca, tras Jesús Navas y Fabián Ruiz.
Campeón mundial oficioso. Italia es el actual campeón mundial no oficial de fútbol, título oficioso que se rige por el sistema del boxeo (el vigente campeón defiende su título en cada partido que disputa y solo se lo cede a su adversario en caso de derrota). Italia le arrebató ese honor a Países Bajos el 7 de septiembre de 2020 y nadie ha podido quitárselo aún. España no tiene este cinturón virtual del fútbol desde el 7 de septiembre de 2010 cuando se lo cedió en Buenos Aires a Argentina tras caer por 4-1 en un partido amistoso.