Sin Cristiano, el área es de Benzema

Más allá de los títulos, uno de los grandes estímulos para los jugadores del Real Madrid esta temporada va a ser repetir éxitos sin Cristiano en la plantilla por primera vez en nueve años. El portugués está, además, poniendo todo de su parte para alimentar este deseo, con sus desafectos públicos o con las declaraciones de Mendes y de su hermana sobre el merecidísimo cetro europeo de Luka Modric. En lo futbolístico, con Cristiano, Benzema aclaraba para que CR llegase al área. Ahora, el francés ejerce de nueve auténtico, llega siempre a las posiciones de remate y, además, no ha perdido esa capacidad asociativa que le hace diferente.

Los que están viendo al francés entrenarse dicen que está más motivado que nunca. Sus partidos no son más que el reflejo de ese trabajo a diario. Ahora con Lopetegui, y ansioso por demostrar esa jerarquía, Benzema ha empezado esta temporada como un cañón. Su felicidad se transmite hasta en su lenguaje gestual. Esta vez no tuvo Sergio Ramos la generosidad para permitirle rubricar su gran actuación con el lanzamiento del penalti. En este divertido Madrid de posesión y profundidad, el nueve vuelve a hacer honor a su número. De momento, Karim sonríe; Cristiano, no.