De Brasil a Rusia, ¿qué cambió?

Hace cuatro años, tal día como hoy, España ya estaba eliminada del Mundial. Esta tarde puede cerrar su pase a la fase eliminatoria como primera de grupo. ¿Qué ha cambiado? El equipo, no tanto. De hecho, de los once jugadores que perdieron 5-1 contra Holanda en Salvador de Bahía, nueve están en Kaliningrado. Todos menos Casillas, Xabi Alonso y Xavi Hernández. Es posible que más de la mitad del equipo que hoy ponga Hierro sean jugadores que ya tuvo Del Bosque en 2014. Entre ellos tres de los cuatro defensas (Ramos, Piqué y Jordi Alba), cuatro de los cinco centrocampistas (Busquets, Koke, Iniesta y Silva) y el delantero centro, que fue y es Diego Costa.

Más allá de los distintos rivales (en Brasil fueron Holanda, Chile y Australia y en Rusia están siendo Portugal, Marruecos e Irán) lo que ha colocado de nuevo a España en el grupo de aspirantes ha sido no perder el primer partido (aunque Cristiano Ronaldo casi lo estropea) y sacar adelante con pico y pala los tres puntos ante Irán. Lo que ha cambiado es empezar sin derrotas. Después del batacazo en el Mundial 2014, confirmado en la Eurocopa 2016, España fue recuperando la linde en la fase de clasificación a Rusia 2018 y hoy parece otra pese a que el cesto está hecho casi con los mismos mimbres. La confianza es contagiosa.