El rugby acaricia su Mundial

La Copa William Webb Ellis se ve pero no se toca. Sólo los privilegiados que han ganado el Mundial pueden poner sus manos sobre ella: Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia e Inglaterra. El trofeo lo protegen dos custodias con guantes, que no permiten ninguna alegría. Una de las grandezas del rugby es su mística. El trofeo ha circulado esta semana por España y visitó la redacción de As el pasado viernes. Nadie osó romper la tradición. Fue uno de los intensos momentos que se han vivido en estas fechas en torno al deporte oval. Justo al día siguiente, Irlanda se proclamó campeona del VI Naciones. El país del Trébol es un firme aspirante a unirse al club de laureados que pueden palpar la Webb Ellis. Por el camino se toparía con España en su grupo de la primera fase. El XV del León está a una sola victoria de saberlo.

Para España, ganar el Mundial es estar en el Mundial. La frase no es mía, sino de Alfonso Feijoo, el presidente de la Federación de Rugby. La conquista está cada vez más cerca. Ya hicieron lo más difícil: batir a Rusia y Rumanía. Este fin de semana pusieron otro de los ladrillos pendientes con la paliza a Alemania en el Central de Madrid. Sólo falta un triunfo el próximo domingo, 18 de marzo, en la visita a Bélgica. Es un rival accesible para el actual poderío de los Leones, pero el seleccionador, Santiago Santos, pide cautela: “Nos agrada este apoyo, pero que no nos distraiga”. La oportunidad de volver a un Mundial 20 años después ha elevado el eco mediático, ha llenado las gradas, ha dado un empujón a las audiencias de Teledeporte y hasta ha atraído al Rey al palco. Queda un último impulso. Todavía hay que jugar 80 minutos.