Una cita con los reyes de Europa

Zeljko Obradovic es, quizá, el mejor entrenador del mundo. Seguramente me ha sobrado el quizá. Obradovic es el técnico más laureado del continente, con nueve títulos de Euroliga, pero la dimensión de este dato crece porque los ha conseguido con cinco equipos diferentes: Partizán, Joventut, Real Madrid, Panathinaikos y Fenerbahçe. Si nos vamos al palmarés de la NBA encontramos a dos supercampeones, Phil Jackson (once) y Red Auerbach (nueve), aunque el primero lo hizo con dos franquicias (Bulls y Lakers) y el segundo ‘sólo’ con una (Celtics). Si ganas títulos allá donde vas, en cuatro países distintos, es que tienes un don excepcional. Por eso, cuando escuchas a los que fueron sus jugadores o sus rivales, las palabras siempre desprenden admiración y respeto. Obradovic es el más grande.

Uno de esos pupilos fue Joe Arlauckas, que en una visita a As nos contó cómo Obradovic amonestó delante de la plantilla al presidente Ramón Mendoza por convocarles en horario de preparación y por llegar tarde a la cita. “Usted, por respeto, tiene que venir cinco minutos antes que los jugadores. Y no vuelva a dejarnos sin un entrenamiento”, le espetó el serbio. Evidentemente, se ganó a sus deportistas para siempre. Y Mendoza no volvió a reunirse con ellos hasta que se levantó la Copa de Europa en 1995. Aquel fue el tercer título continental de Obradovic, y el octavo del Real Madrid. Actualmente están empatados a nueve. El equipo blanco recibe hoy al vigente campeón, el Fenerbahçe, a quien venció en la ida por dos puntos, con el maestro Zeljko en el banquillo rival. Frente a frente: los reyes de Europa.