Hace cuatro años era inimaginable para los ticos que su selección se codeara de tú a tú con campeones mundiales, aquel nervio se quemó en Brasil 2014 dejando atrás a Uruguay, Italia, Inglaterra y los campeones europeos Grecia y Holanda. De ese Mundial también se quebró el mito de alcanzar a fichar por un gigante como el Real Madrid. La Costa Rica de mañana saldrá a jugarle a España, aún con las ausencias de Keylor Navas, Bryan Ruiz y Joel Campbell. El portero madridista tiene su sitio seguro en el Mundial, es claro, y de momento en Costa Rica se le quiere ver recuperado, a pleno con los blancos; su lugar lo ocupará el veterano Patrick Pemberton, y el país le tiene tremenda confianza. La ofensiva pasa por Bryan Ruiz y por la enorme explosividad de Joel Campbell. Sin embargo el del Sporting de Portugal y el del Betis no están por lesión, y sus sustitutos saldrán a darlo todo por entrar en la lista de 23.

El camino para repetir la hazaña en 2018 arranca en Málaga. Esta Costa Rica posee una base sólida y el seleccionador Óscar Ramírez transmite la idea de que nadie tiene escrito su nombre en la lista final, por lo que cala en los jugadores el mostrarse de pleno. Y qué mejor que La Roja para mostrarse, a pocos días de conocer el grupo de la Copa del Mundo, donde un rival europeo en primera fase es fijo. El respeto, eso sí, sigue siendo supremo a España; el miedo, ya no más. Y recordar aquel 2-2 en San José tras el título de 2010 en Sudáfrica, y la derrota mínima por 2-1 en León en 2015. La espina de vencer está ahí, y las ganas por ganar en La Rosaleda se demostrarán.