Rafa Nadal, a la caza de Federer con el tiempo a su favor

Rafa Nadal, eterno ganador, conquistó anoche por tercera vez el US Open, su 16º Grand Slam con el que acorta distancias respecto al tenista que más ha sumado hasta ahora, Roger Federer, con 19. El balear está a tres del suizo, pero por edad (tiene 31 años y su eterno rival 36), forma física e inquebrantable determinación, si no lesiona, Nadal aún podría alcanzarle e incluso superarle. No se cansa de decir que mantiene la ilusión por levantarse cada día y trabajar para ser mejor, si es que cabe. Su hambre de gloria es infinita y la experiencia le ha dado un poso de calma y sabiduría que le permiten planificar cada vez mejor sus temporadas. Quizá debería jugar menos torneos, sobre todo al final del año, pero de momento, el plan le funciona.

Por lo visto este curso, está en condiciones de disputar todos los grandes títulos. En Roland Garros, sobre tierra, su superioridad es aplastante, por encima de nuevos valores como Dominic Thiem. Si no decae su nivel, puede ganar dos o tres títulos más en París. En pista dura puede competir con cualquiera, incluso con Federer, que tiene en la hierba de Wimbledon su principal baza para seguir sumando. Pero lo lógico es que su carrera acabe antes que la de Nadal. Djokovic y Murray volverán, habrá que ver si pueden terciar en el mano a mano hispano-suizo. Y Dimitrov, Raonic, Kyrgios... y los chavales de la NextGen (Zverev, Rublev, Shapovalov, Khachanov...) deberían dar un paso al frente. Son factores que influirán en la batalla histórica. Será muy bonito seguirla. Y, por el bien del tenis, que dure.