Eurocopa: baloncesto 100%

La Eurocopa es el segundo torneo en rango del baloncesto europeo. La juegan los mejores equipos que no disputan la Euroliga, más los ocho eliminados de esta competición eliminados en la primera fase. Tras una primera liguilla de seis equipos y una segunda de cuatro, en la que cayeron el Bilbao y el CAI, la Eurocopa entró en una fase de eliminatorias directas, donde el Valencia está muy vivo. Eliminatorias tremendas, a vida o muerte, porque se trata de partidos a ida y vuelta en los que se contabiliza la diferencia de puntos. El resultado es un juego de una intensidad prácticamente inédita en el baloncesto moderno. Cada punto tiene su peso en oro, porque se desconoce hasta dónde puede ser crucial ante el encuentro de vuelta.

Daba gusto ver cómo ayer, con 73-37, el Valencia y el Alba de Berlín luchaban en el último cuarto por cada balón como si les fuera la vida en ello. Y así es. El Valencia por aumentar, o al menos mantener, la diferencia; el Alba, por reducirla. Al final, 32 puntos de ventaja, que no se pueden dar por decisivos. En los octavos de final, el Valencia ganó por 16 puntos al Khimki, se las prometía muy felices, y si no llega a ser por una canasta de Ribas hubiera quedado eliminado en Moscú. Esta vez la diferencia es el doble, mas no caben confianzas. De ahí la grandeza de este sistema de clasificación, que obliga a jugar a ambos equipos al 100% durante todo el partido, sin poder darlo por ganado ni por perdido, como sucede en los playoff. Es el baloncesto en estado puro.