10 estrellas del Masters: Day, Spieth, McIlroy... y la chaqueta

Masters de Augusta 2016 en directo

Este jueves arranca el Masters de Augusta con tres aspirantes muy claros. Son el trío de superhéroes veinteañeros que dominan el golf mundial. Jason Day parece que es el que está más fino, Spieth al que mejor se le da Augusta y McIlroy confía profundamente en sus posibilidades. Aparte de ellos, hay que tener un ojo muy puesto en los zurdos estadounidense Mickelson y Watson. Hay dos españoles. Sergio García llega con molestias a su 18º Masters y Rafa Cabrera Bello es el golfista de moda.

1. Jason Day

Con el número uno mundial y dos victorias de nivel en 2016, el australiano, de 28 años, es el que más en forma llega al Masters. Ha coqueteado muchas veces con lo victoria en Augusta y en otros majors, pero su primer grande tardó en llegar. Fue en 2015, en el PGA Championship. Parece que eso le ha cambiado el chip y le ha convertido en un killer. En el Masters tendrá que confirmarlo. “Va a ser bonito el torneo”, ha dicho (su victoria se paga en las apuestas a 7.50).

2. Jordan Spieth

El texano, de 22 años, es el último que se ha enfundado la Chaqueta Verde del Masters. Ganó en 2015, a los 21, con una exhibición aplastante, llena de serenidad y madurez, en la que lideró el grande desde el primer día hasta el último. Poco después se llevó el US Open. Acompañado de su caddie Michael Greller, sólo ha jugado dos veces en Augusta, y la anterior fue segundo. Unos números inmejorables. Así que es el rival a batir. Lo único que juega en su contra es que esta temporada “las cosas han cambiado” y no está tan intratable (apuestas, a 9.00).

3. Rory McIlroy

El prodigio norirlandés, de 26 años, vivió su primera historia de desamor con el golf en Augusta en 2011, cuando siendo líder por cuatro golpes a falta de 18 hoyos dilapidó su ventaja fruto de los nervios. Después, Rory McIlroy ha ganado hasta cuatro grandes (un US Open, un British y dos PGA). “Tengo golf suficiente para ganar el Masters. Intentaré estar relajado, porque así es como mejor juego”, ha dicho (apuestas, a 9.00).

4. Bubba Watson

El zurdo, de 37 años, ya tiene dos Chaquetas Verdes en casa (2012 y 2014). Bubba es uno de los jugadores más queridos y odiados del PGA Tour, capaz de fallar putts inverosímiles y de firmar las más grandes genialidades. Esta temporada, el religioso golfista de Bagdad (Florida) ya ha ganado el Northern Trust en Estados Unidos (apuestas, a 12.00).

5. Adam Scott

“Cuando llego al tee del 1 el jueves en Augusta es el día que más nervioso estoy del año”, confiesa el australiano a Adam Scott, que ya sabe lo que es vestirse un domingo de verde. Lo logró en 2013 en lo que fue el único major de su carrera. Con 35 años, antes jugaba con putter escoba y ahora se ha visto obligado a reinventar su juego corto. Con su nuevo estilo en el green ya ha ganado el Cadillac en 2016 (apuestas, a 12.00).

6. Rickie Fowler

De la generación de veinteañeros de oro (Day, Spieth y McIlroy), Rickie Fowler, de 27, es el que se ha quedado algo descolgado. En 2014 tuvo una regularidad impecable, siendo top-5 en los cuatro grandes. Sin embargo, la gran victoria final en un major se le resiste. “Espero la tormenta perfecta. Combinar mi rendimiento de 2014 y 2015”, comentó (apuestas, a 17.00).

7. Phil Mickelson

Lefty o el zurdo de San Diego es un veterano que resiste al paso de toda generación. Su golf es diferente al de los demás. Con 45 años y tres chaquetas verdes en el armario, Mickelson conoce a la perfección todos los rincones del campo de Augusta y eso ya es mucho ganado. “No me siento viejo, me veo genial”, dice Phil, el yerno ideal de la familia americana (apuestas, a 19.00).

8. Dustin Johnson

Uno de los jugadores que pega más largo del mundo, cuando su golf está inspirado es una orquesta coral perfecta e imparable. Acarició su primer major en el US Open de 2015, pero se le escapó un putt sencillísimo y Spieth le robó la cartera. “Hay que hacer muchas cosas bien para tener una oportunidad el domingo”, dice DJ, de 31 años (apuestas, a 19.00).

Sergio García

El de Borriol juega su Masters de Augusta número 18. Con molestias en la muñeca, Sergio, de 35 años, ha confesado varias veces que este no es su grande favorito. Pero su golf está en una buena madurez, que le puede dar opciones de hacer un gran papel en un major en el que ha estado en todas las ediciones del siglo XXI. Su mejor actuación, cuarto en 2004 (apuestas, a 56.00).

Rafa Cabrera Bello

El canario es uno de los golfistas de moda a nivel mundial de las dos últimas semanas, en las que ha sido tercero en el Mundial de match-play tras tumbar a McIlroy (“no lo olvidaré nunca”) y cuarto en el Shell Houston con una vuelta final de 65 golpes. “Veo que controlo mi juego”, dice Rafa, de 31 años, que debuta en el National de Augusta. El habla de pasar el corte, pero por su golf puede llegar más alto (apuestas, 101.00).