Daneses e irlandeses acabaron líderes en los dos grupos más disputados, y ambos lo hicieron de la misma manera: gracias a errores de los rivales o, dicho de otra manera, a favores de terceros. En el grupo 6, Gales tenía la clasificación en su mano pero, en el último partido, Checoslovaquia desbarató sus planes en favor de los daneses. Lo mismo hizo Escocia, que favoreció el pase a Irlanda con su victoria en Bulgaria.(Foto de apertura: Ian Rush no tuvo su día en el último partido y Gales se quedó sin Eurocopa).
grupo 6
Clasificación grupo 6
Equipo
J
G
E
P
Gf
Gc
Pts
Dinamarca
6
3
2
1
4
2
8
Checoslovaquia
6
2
3
1
7
5
7
Gales
6
2
2
2
7
5
6
Finlandia
6
1
1
4
4
10
3
Miklosko vs Gales
Uno de los mayores culpables de que Gales no se clasificase fue el meta checoslovaco Ludek Miklosko. En los dos duelos desesperó con sus intervenciones a los galeses y tan sólo Rush fue capaz de batirle una vez. El portero fue una de las revelaciones de Europa.
Todos los partidos del grupo 6
Finlandia 1-1 Gales
Helsinki. 10-09-1986
Finlandia no pudo pasar del empate ante Gales, aunque mereció ganar fácil.
1-0 Hjelm 10’. 1-1 Slatter 66’.
Checoslovaquia 3-0 Finlandia
Brno. 15-10-1986
Baño de los checoslovacos a Finlandia.
1-0 Janecka 37’. 2-0 Knoflicek 43’. 3-0 Kula 67’.
Dinamarca 1-0 Finlandia
Copenhague. 29-10-1986
Los daneses salieron a ganar desde el primer minuto, pero el gol se hizo esperar.
1-0 Bertelsen 67’.
Checoslovaquia 0-0 Dinamarca
Bratislava. 12-11-1986
Dinamarca salió descaradamente a aguantar el empate a cero y los checoslovacos apenas tuvieron ocasiones. El resultado estaba cantado: empate a cero.
Rush salvó en los últimos minutos un importante punto ante un rival directo.
0-1 Knoflicek 74’. 1-1 Rush 82’.
Finlandia 0-1 Dinamarca
Helsinki. 29-04-1987
Dinamarca, pese a no contar con Elkjaer y Laudrup, ganó bien en Finlandia.
0-1 Molby 53’.
Dinamarca 1-1 Checoslovaquia
Copenhague. 03-06-1987
Dinamarca no pudo aguantar el gol inicial de Molby y tuvo que conformarse con el empate.
1-0 Molby 16’. 1-1 Hasek 48’.
Finlandia 3-0 Checoslovaquia
Helsinki. 09-09-1987
Finlandia se vengó de la goleada en Brno.
1-0 Hjlem 29’. 2-0 Lius 71’. 3-0 Tiainen 82’.
Gales 1-0 Dinamarca
Cardiff. 09-09-1987
Mark Hughes acercaba a su selección a la Eurocopa con su golazo.
1-0 Hughes 19’.
Dinamarca 1-0 Gales
Copenhague. 14-10-1987
Merecida e importantísima victoria de Dinamarca, líder a falta del último partido.
1-0 Larsen 50’.
Checoslovaquia 2-0 Gales
Praga. 11-11-1987
Gales se quedó sin Eurocopa tras caer justamente en un muy mal partido suyo en Praga.
1-0 Knoflicek 32’. 2-0 Bilek 90’.
La selección danesa sufrió mucho, pero al final logró el billete para el Europeo.
Regalo de última hora a Dinamarca
En el último partido del grupo no sólo se medían Checoslovaquia y Gales. También jugaba Dinamarca. El equipo de Piontek era líder en ese momento y si Gales no lograba la victoria, tendría plaza en la Eurocopa. A los galeses les pudo la presión, como un mes antes en otro duelo vital en Dinamarca, y cayeron en Praga. El Checoslovaquia-Gales lo ganó Dinamarca.
Ian Rush no tuvo su día en el último partido contra Checoslovaquia y Gales se quedó sin Eurocopa.
Grupo 7
Clasificación grupo 7
Equipo
J
G
E
P
Gf
Gc
Pts
Rep. Irlanda
8
4
3
1
10
5
11
Bulgaria
8
4
2
2
12
6
10
Bélgica
8
3
3
2
16
8
9
Escocia
8
3
3
2
7
5
9
Luxemburgo
8
0
1
7
2
23
1
Pfaff se pasó
El portero belga Jean Marie Pfaff fue apartado del partido ante Luxemburgo por echar la culpa a su compañero Van der Elst del empate ante Irlanda. “Es nuestro mejor portero, pero esta vez se ha pasado”, dijo el míster Thys.
Los escoceses obtuvieron su segundo empate a cero consecutivo, aunque éste fue más valioso, al lograrlo en casa de Irlanda. Tanto empate le pasaría factura.
Escocia 3-0 Luxemburgo
Glasgow. 12-11-1986
Escocia demostró ser muy superior.
1-0 Cooper (p.) 24’. 2-0 Cooper 38’. 3-0 Johnston 66’.
Bélgica 1-1 Bulgaria
Bruselas. 19-11-1986
Partido muy igualado en la capital belga. Janssens adelantó a los locales, pero Tanev igualó.
1-0 Janssens 48’. 1-1 Tanev 62’.
Escocia 0-1 Rep. Irlanda
Glasgow. 18-02-1987
Irlanda dio la sorpresa con un polémico gol de Lawrenson, con un jugador escocés lesionado.
El enfrentamiento entre los dos equipos favoritos para acabar la fase de clasificación como líder se saldó con un triste empate a cero que apretaba la cabeza del grupo.
Cuando ya se celebraba el pase en Sofía, el gol de MacKay clasificó a la expectante Irlanda.
0-1 MacKay 88’.
Luxemburgo 0-0 Escocia
Esch sur Alzette. 02-12-1987
El conjunto de Luxemburgo tuvo que esperar a la última jornada para estrenar su casillero de puntos. El partido era intrascendente y no tuvo tensión.
¡Gracias, MacKay!
El héroe de la clasificación de Irlanda fue... un escocés. Gary MacKay, con su gol a Bulgaria, fue el gran artífice del pase irlandés para la fase final. MacKay, cómo no, acaparó portadas y agradecimientos por parte de la prensa irlandesa.
Los irlandeses se ganaron la clasificación. La victoria ante Bulgaria, su máximo rival, fue fundamental.
El pase más disputado
La de este grupo fue la plaza más disputada de todas. Hasta cuatro selecciones mantuvieron opciones de ser primera de grupo hasta casi el final pero en el último momento fue Irlanda quien obtuvo la ansiada clasificación.
El irlandés McCarthy es perseguido por un defensor de Bélgica.
Los belgas fallaron
El cuarto puesto de Bélgica en el último Mundial le otorgaba un claro papel de favorita en esta fase previa. Sin embargo, el equipo de Guy Thys rindió muy por debajo de lo esperado y se quedó fuera de la fase final.
