Soler rompe el maleficio

Por fin… Habían pasado 669 días desde la última vez, un total de 121 etapas de sequía desde que Ion Izagirre ganó el 24 de octubre de 2020 en Formigal, en la sexta jornada de La Vuelta. Una larga y árida travesía por un desierto que parecía infinito. Cinco grandes rondas íntegras sin ver a ningún español alzar los brazos como ganador. Y un poco más. Un año y diez meses que se han hecho eternos, esa es la verdad. Pero ya son historia. Marc Soler, un corredor tan talentoso como irregular, rompió el maleficio en un lugar privilegiado, Bilbao, una cuna del ciclismo que estos días hierve en Fiestas. Soler y el pelotón español también están de celebración. Un día grande en la Semana Grande.

El runrún mañanero anunciaba una jornada propicia para la fuga, en un recorrido de media montaña que incluía dos subidas por el Vivero, una tradicional ascensión de segunda categoría que ha escrito bellas páginas de ciclismo, especialmente aquel retorno de la carrera al País Vasco después de 33 años de ausencia, con la victoria de Igor Antón en la puerta de su casa. Aquel 9 de septiembre de 2011, la Vuelta y Euskadi se hicieron justicia mutua y se reconciliaron tras un largo divorcio que nunca tenía que haber ocurrido. Ahora, su presencia se ha normalizado. Y cada edición que pisa por tierras vascas es una fiesta. Como lo será el próximo año con la salida del Tour de Francia.

Los aires de escapada se cumplieron, aunque costó lo suyo. La etapa tuvo una salida trepidante, a 50 kilómetros por hora, y no tocó el freno hasta que se formó por fin un grupo al gusto de todos. El Jumbo dio luz verde a la fuga con el consentimiento implícito de la cesión del maillot rojo. Por gentileza de Primoz Roglic. Después de cuatro días de alternancia y jugueteo, el liderato salió del Jumbo. O mejor dicho, lo dejó ir. El francés Rudy Molard, de 32 años, se embutió una prenda que ya había lucido durante cuatro jornadas en 2018, tras clasificarse cuarto en la meta. El esloveno figura ahora quinto en la general, a 4:09 minutos, con recorrido de sobra por delante para recuperar la túnica prestada.

El otro premio grande del día era, obviamente, el triunfo de etapa, con tres candidatos españoles entre los 17 aventureros, Marc Soler, Roger Adriá e Ibai Azurmendi, quien paseó el maillot del Euskaltel ante los suyos. Los dos catalanes la pelearon en diferentes fases de la fuga, pero fue Soler quien alcanzó el éxito con un ataque preciso en el último paso por el Vivero, abarrotado de público, con un pulso agónico en el que apenas logró superar la decena de segundos sobre el grupo perseguidor. Fue una victoria emocionante.

Soler ya había ganado en La Vuelta en 2020, en Lecumberri, sólo cuatro días antes que Izagirre en Formigal. Era el penúltimo vencedor español hasta la fecha. Aquel triunfo tuvo similitudes con este. Un desafío al grupo. El corredor del UAE Team tiene estos golpes de efecto, que brotan de su inmensa calidad. Su problema ha sido siempre la regularidad. Y el sacrificio. La mejor prueba es que un día antes, camino de Laguardia, había perdido 14:13 minutos. Sin buenas sensaciones. Este miércoles tampoco entró en la fuga de primeras, tuvo que hacerlo después al contraataque. Soler es capaz de pasar del hundimiento a la exhibición en un pestañeo. De lo mejor a lo peor. Esta vez tocó su cara buena. Para regocijo propio… y del ciclismo español.

Clasificación General

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Marc Soler	UAD	4h:15:23
2 Daryl Impey	IPT	+00:04
3 Alfred Wright	TBV	+00:04
4 Rudy Molard	GFC	+00:04
5 Lawson Craddock	BEX	+00:04
6 Nikias Arndt	DSM	+00:04
7 Victor Langellotti	BBH	+00:04
8 Vadim Pronskiy	AST	+00:04
9 Gregor Mühlberger	MOV	+00:04
10 Roger Adrià	EKP	+00:04

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Rudy Molard	GFC	16h:07:22
2 Alfred Wright	TBV	+00:02
3 Nikias Arndt	DSM	+01:09
4 Lawson Craddock	BEX	+02:27
5 Primoz Roglic	TJV	+04:09
6 Sepp Kuss	TJV	+04:22
7 Pavel Sivakov	IGD	+04:35
8 Tao Geoghegan	IGD	+04:35
9 Remco Evenepoel	QST	+04:36
10 Richard Carapaz	IGD	+04:42

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