La Camperona, Les Praeres y Lagos de Covadonga marcan la semana en La Vuelta
El tríptico asturleonés con la cima del Valle de Sabero, la inédita subida a la cumbre de Nava y la mítica subida a Lagos de Covadonga hará diferencias en la lucha por la general.
La primera semana de la Vuelta, tras la exigente etapa de La Covatilla, nos deja una clasificación general muy apretada con los favoritos mostrándose en el tramo final del puerto salmantino para avisar a sus rivales. Un aviso que puede tomar más relevancia en esta segunda semana de carrera, con la presencia de tres exigentes etapas del tríptico asturleonés con tras finales en alto muy exigentes: La Camperona, el inédito Alto de Les Praeres en Nava y la mítica subida a los Lagos de Covadonga, donde se espera que se hagan diferencias en la lucha por la general.
Etapa 13: Candás/Carreño - Valle de Sabero/La Camperona (viernes 7 de septiembre)
Después de una previsible llegada al sprint en Fermoselle, una exigente etapa rompepiernas camino de Luintra y la llegada al Faro de Estaca de Bares, la montaña vuelve a hacer acto de presencia en la primera de las tres etapas del tríptico asturleonés con un recorrido de 174,8 kilómetros entre Candás/Carreño y la llegada en alto a La Camperona, en el Valle de Sabero. Tras varios kilómetros bordeando la costa en dirección a Gijón, los ciclistas se adentrarán en suelo astur para subir el Alto de la Madera (3ª, 7 km. al 3,5%). La carrera seguirá por un terreno con algún repecho camino de Langreo antes de que la carretera pique ligeramente en Rioseco en direcció a Bezanes, desde donde arrancará la subida al primer puerto serio del día, el Puerto de Tarna, de 1ª categoría con sus 13 kilómetros al 5,8% y rampas constantes en torno al 4-6%. Tras un ligero descenso, los ciclistas rodarán por un terreno prácticamente llano hacia Riaño antes de un terreno más favorable que les llevará al sprint intermedio de Sabero, donde arrancará la subida final a La Camperona, que regresa al recorrido de La Vuelta 2 años después. Este puerto de 1ª categoría, de 8,3 kilómetros al 7,5%, tiene unos primeros 6 kilómetros relativamente suaves salvo un tramo al 7% antes de Sotillos. Los dos kilómetros finales al 15 y 19,5% endurecerán aún más la carrera antes de la rampa de meta al 12%.
Etapa 14: Cistierna - Les Praeres/Nava (sábado 8 de septiembre)
Con el esfuerzo de la pared de La Camperona aún en las piernas, los ciclistas afrontarán al día siguiente otra dura jornada por las carreteras de León y Asturias en una etapa de 171 kilómetros entre Cistierna y la llegada al inédito Alto Les Praeres, en Nava. Desde el inicio, los ciclistas seberán afrontar algún repecho y una carretera que pica ligeramente para arriba antes de afrontar la primera subida del día, el Puerto de San Isidro, de 2ª categoría con sus 11 kilómetros al 3%. Un largo y rápido descenso de más de 20 kilómetros llevará a los ciclistas a Cabañaquinta, donde iniciarán la subida al Alto de la Colladona, de 1ª categoría con sus 5,3 kilómetros al 8,1% en una subida constante entre el 6-9% con rampas iniciales de hasta el 11%. Otro rápido descenso llevará a los ciclistas a un terreno favorable antes de ascender el Alto de la Mozqueta, de 1ª categoría con sus 6,5 kilómetros al 8,7% y pendientes muy constantes entre el 8-10%. Un largo descenso llevará a los ciclistas al sprint intermedio de Blimea antes de subir el Alto de la Falla de los Lobos (3ª, 5,3 kilómetros al 6,4%), desde donde pondrán rumbo a Nava, donde arranca la ascensión final a Les Praeres, de 1ª categoría con sus 4 kilómetros al 12,5% y rampas al 15, 16 y 17% de pendiente.
Etapa 15: Ribera de Arriba - Lagos de Covadonga Centenarios 2018 (domingo 9 de septiembre)
La etapa reina del tríptico asturleonés, con un recorrido de 178,2 kilómetros entre Ribera de Arriba y la llegada en alto a los Lagos de Covadonga, pondrá fin a la segunda semana de la Vuelta a España. La etapa arrancará con exigencia desde el principio con la subida al alto de Santo Emiliano (3ª, 6,1 km. al 4,7%) en los primeros 20 kilómetros, antes de que el pelotón ponga dirección a la costa hacia Colunga por un terreno repleto de repechos. En Loroñe, los ciclistas iniciarán el primer paso por el Mirador del Fito, de 1ª categoría con sus 7,1 kilómetros al 7,7% en una subida con rampas constantes al 7-8% y tramos de hasta el 11%. Tras el descenso y un terreno favorable en dirección a Berbes, los ciclistas volverán a ascender al Fito por la misma vertiente para descender a Arriondas. Desde aquí pondrán rumbo a Cangas de Onís para después tomar la carretera que lleva a la subida final a los Lagos de Covadonga, uno de los puertos míticos de la Vuelta a España, que vuelve al recorrido de la Vuelta dos años después de que Nairo Quintana se impusiera en su cima en 2016. La subida a Lagos de Covadonga está catalogada como Categoría Especial con sus 11,7 kilómetros al 7,2% arranca tras el paso del Santuario de Covadonga y las rampas al 14-15% en los dos primeros kilómetros podrían hacer la primera selección. Desde aquí continúa la subida con tramos al 7-10% antes de llegar a La Huesera, donde la carretera se vuelve a endurecer con dos kilómetros de rampas al 12-13%. Tras un descanso, los ciclistas llegarán al Mirador de la Reina, con rampas al 9-10% antes de afrontar un ligero descanso previo a una rampa al 20% y otra al 17% antes del descenso hacia el Lago Enol antes de una rampa final en meta al 7,5%.
