Los Grizzlies apuestan por Aldama

Los Grizzlies están en plena reconstrucción, y eso se nota. Porque una cosa es que esté claro que los días de Ja Morant en Memphis están contados y otra muy distinta traspasar a Jaren Jackson y renunciar definitivamente a todo. Estamos hablando de un hombre que tiene 26 años, mide 208 centímetros y tiene una buena reputación en la competición norteamericana. Fue integrante del mejor quinteto de rookies en 2019, ha liderado la competición dos veces en tapones, con dos presencias en el Mejor Quinteto Defensivo y otra más en el Segundo Mejor Quinteto Defensivo. Además, ha llegado en dos ocasiones al All Star y fue elegido Mejor Defensor en 2023. De ese jugador se deshizo un equipo que mira al futuro y deja atrás el presente para convertirlo rápidamente en pasado. Que, en última instancia, es la mejor forma de iniciar una nueva era, sea como sea.

En el paquete, los Grizzlies introdujeron a John Konchar, Jock Landale y Vince Williams Jr., que también pusieron rumbo a Salt Lake City. Y a cambio reciben a Walter Clayton Jr., Kyle Anderson, Taylor Hendricks, Georges Niang y tres futuras selecciones de primera ronda. Y se libran del contrato de 205 millones que el pívot tiene pendiente hasta 2029 o hasta 2030 si se acoge a la player option que tiene pendiente. Es decir, una idea clarísima de reconstrucción que terminará de tomar forma en verano, cuando por fin hagan lo que todo el mundo piensa (incluidos ellos) que van a hacer: deshacerse por fin de un producto tóxico como Ja Morant y dedicarse a iniciar una nueva era, preferiblemente de bonanza, que termine de solidificar la entidad para encontrar un hueco definitivo en la NBA.

El que si se queda en los Grizzlies y no ha entrado en ningún tipo de rumor es Santi Aldama. El español, que en julio de 2025 firmó una extensión con el único equipo en el que ha militado en la mejor liga del mundo de más de 50 millones en tres temporadas. Un objetivo claro del español, que se quería mantener en la competición norteamericana. Ahora, la sensación, cada vez más clara, es que la franquicia de Memphis apuesta por él: no ha estado metido en paquetes de traspasos, su juego es excelente y acaba de cumplir 25 años, una edad perfecta para ser parte de un proyecto joven y vigoroso, parte de un mercado pequeño que atrae pocos agentes libres y que pretende hacerse fuerte con paciencia, como han hecho siempre. Mirando al medio-largo plazo y sin renunciar a nada.

Aldama está inmerso en su quinta temporada como profesional. Una adaptación paulatina que ya es completa, tanto en la cultura norteamericana como en los Grizzlies, donde se ha hecho un hueco deportivo indiscutible: promedia 14 puntos, 6,7 rebotes y 2,9 asistencias este curso, en el que roza el 48% en tiros de campo y llega al 35% en triples. Es el mejor dato de su carrera en anotación y en rechaces y, con algunos problemas físicos, ha disputado 43 de los 54 partidos de su equipo (ahora mismo está lesionado) y ha superado la decena de puntos en 26 ocasiones, la veintena en cuatro y la treintena en dos. De hecho, esto último fue en su mejor momento: un 37+10 el 20 de diciembre y un 37+5+7 tres días después. El equipo va mal (20-29, undécimos de la Conferencia Oeste) y la idea es romper con todo y reconstruir. Y para eso cuentan con Santi Aldama. No es para menos.

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