Pau Gasol: "Quiero ser útil"

Cuenta Pau Gasol que le gusta Portland, una ciudad rodeada de montañas, quizás todo lo contrario a San Antonio. El catalán, de 39 años, acompaña a los Blazers en la gira por Texas y aporta desde el banquillo lo que no puede sumar en el parqué mientras se recupera de la fractura en el pie izquierdo y va sumándose gradualmente a los entrenamientos. Tras la visita a la que fue su cancha en las últimas tres temporadas (más el breve paso por Milwaukee), charla con AS y Marca sobre su nueva vida, su nuevo rol y los plazos de su lesión.

¿Cómo va su recuperación?

-Bien, mejorando. Es un proceso lento y hay que tener paciencia. Intento hacer más jugadas en la pista e ir progresando poco a poco, con mucha paciencia. Intento ser positivo y optimista, voy con mucho cuidado para ir progresando hacia delante y sin pasos hacia atrás.

¿De qué plazos se habla? ¿Y se cumplen?

Más o menos. No hay unos plazos muy marcados porque depende de cómo te reaccione el pie, el hueso y el tobillo. Y la circulación también he tenido que reactivarla después de un tiempo de inactividad y poca carga. Pero no me pongo una fecha, día a día se evaluará.

Esta temporada puede ser muy larga. Portland es un equipo capaz de entrar en playoffs y luego hay unos Juegos Olímpicos. ¿Eso hace que tenga menos prisa?

No es una cuestión de tomármelo con más o menos prisa, sino de volver con garantías. No probar y forzar para que luego haya una complicación y un paso atrás. Cuando empiece a jugar quiero tener confianza y seguridad de que mi pie y mi cuerpo van a responder, y que a partir de ahí puedo construir y aumentar mi contribución y mis minutos en pista.

¿Qué le parece su rol actual en Portland, como un ‘player coach’? Es el más veterano de la plantilla…

Tengo una posición de mucha experiencia, de respeto de mis compañeros y mientras no puedo jugar, intento aportar de la manera que sea. Transmitiendo conocimiento y transmitiendo cosas que observo en la pista. Mis compañeros me escuchan y yo quiero ser útil, hasta que. Pueda volver a estar ayudando más en la pista. Es parte de la responsabilidad y el papel que debe tener un jugador con la carrera y el recorrido que tengo yo.

Popovich dice que le ve como entrenador. ¿Usted se ve?

No sé si me veo como entrenador. Pero sí que disfruto transmitiendo conocimientos, dando directriz y consejo a mis compañeros. Veremos una vez cuelgue las botas si lo pruebo y me animo o qué. Es cierto que, sin ser lo mismo que jugar, es lo más cercano. Y la adrenalina de estar cerca de la acción y transmitir conocimiento a los jóvenes, que hacen lo que tú has hecho durante tanto tiempo, también es interesante. Antes quizás no lo tenía en mente, ahora puede ser una posibilidad.