Así queda el draft: Deandre Ayton, número 1 para los Suns

No hubo sorpresas: el gigante DeAndre Ayton es el número 1 del draft 2018 de la NBA. El pívot de la Universidad de Arizona (2,16, 118 kilos, no cumplirá 20 años hasta el 23 de julio) era el gran favorito para ser elegido en la primera posición. En su única temporada universitaria promedió 20,1 puntos, 11,6 rebotes y 1,9 tapones con un 61% en tiros de campo. 40 años después, un número 1 del draft nacido en Nassau (Bahamas), como Mychal Thompson en 1978. El padre de Klay, dos veces campeón con los Lakers del Showtime y primer jugador nacido fuera de Estados Unidos que fue elegido en primera posición.

Los Suns, que estrenan proyecto con Igor Kokoskov como técnico y que ya tienen a una gran estrella en ciernes en Devin Booker (21 años), añaden a un pívot que todos señalan como generacional y que llevaba meses establecido como favorito muy claro al número 1. Ayton es un jugador de tremendo físico (altura, fuerza, envergadura...) que domina los tableros a su antojo, como reboteador y como finalizador, y que ya tiene un juego de ataque pulido para su edad, en el poste y con un buen tiro de media distancia que podría llevar con éxito a la línea de tres. Solo tiene que tomarse más en serio la defensa y aprovechar su envergadura para ser más intimidador. Por lo demás, lo tiene todo para ser un all star perenne.

A partir de ahí, el guion no guardaba esta vez giros argumentales demasiado radicales. Sin grandes traspasos que implicaran a los nombres más calientes de un mercado que entrará en ebullición la próxima semana, la cabeza de un draft muy prometedor se movió en lo que más o menos habían cartografiado los especialistas durante los últimos días. Sacramento Kings tenía que elegir entre Luka Doncic y Marvin Bagley III y finalmente se decantó por el ala-pívot de Duke, un jugador de enorme proyección, con muchos recursos en ataque (demasiado old school para algunos) y que, pensaron en California, hará un gran tándem con De’Aaron Fox, el base que eligieron con el número 5 el año pasado.

De esta forma, Doncic fue al tres y a unos Hawks que lo intercambiaron por el pick 5 de unos Mavs que dieron una primera ronda protegida para llevarse al base esloveno, que iniciará su aventura NBA en una franquicia que fue campeona en 2011 y que cuenta con uno de los mejores entrenadores de la NBA, Rick Carlisle, y un base explosivo como Dennis Smith Jr (número 9 en 2017) con el que Doncic deberá entenderse en el backcourt texano.

Los Hawks renunciaron al Doncic para hacerse con el número 5 de los Mavs, Trae Young, un base explosivo con cosas de Stephen Curry pero sobre el que algunos tienen muchas dudas acerca de su capacidad para llevar a la NBA su espectacular estilo en Oklahoma. Mucho riesgo pero tal vez mucha recompensa para una franquicia que necesita un impulso. Por delante y por detrás, los otros dos grandes pívots además de Ayton: Jaren Jackson jugará en los Grizzlies (número 4) y Mo Bamba, un verdadero fenómeno físico, en los Magic (número 6). La cruz fue para Michael Porter Jr, en su día el favorito para el número 1 y que cayó hasta el 14 (Denver Nuggets). Solo jugó tres partidos en Missouri por una lesión de espalda que ha hecho que muchos equipos no hayan querido arriesgarse con él en el top-10. Si no hay secuelas, los de las Rocosas habrán completado un auténtico robo.

Segunda ronda