Landaluce da un salto de calidad con su primer triunfo ante un top-20
El madrileño de 20 años vence en un duelo épico al número 18 del mundo, el italiano Darderi. Khachanov, verdugo de Bautista, será su rival en tercera ronda.
Martín Landaluce necesita y merecía una victoria como la que consiguió entre el viernes y el sábado en el Miami Open. Porque su partido contra Luciano Darderi, número 18 del mundo, empezó a última hora de un día y pasada la medianoche del siguiente. El madrileño de 20 años, que no lo ha tenido fácil en sus comienzos como profesional, por las altas expectativas que generó su título en el US Open Júnior de 2022, se apuntó su primer triunfo ante un top-20 en un encuentro épico, que pudo ganar en el segundo set y que supo resolver con garra y aplomo en el tercero: 6-3, 6-7 (4) y 6-4 en 2h23.
El domingo (no antes de las 21:00, Movistar+), en una tercera ronda que alcanza por primera vez también en su carrera en un Masters 1.000 (llegó a la segunda el curso pasado en Cincinnati), se enfrentará a Karen Khachanov, verdugo de Roberto Bautista.
Landaluce no había estado tan cerca de ganar a un top-20 en sus dos anteriores enfrentamientos, contra Ben Shelton (17º), precisamente en Miami 2024, y ante Alexei Popyrin (19º) en Cincinnati 2025. Pero esta vez tiró de golpeo (40 ganadores, ocho de ellos de saque directo) valentía y personalidad ante un rival canchero que quiso en todo momento poner al público de su parte cuando vio que no le salían las cosas.
Martín, que tuvo que disputar la previa y sube 15 puestos en el ranking, hasta el 136, también se ganó a un amplio sector de espectadores que gozaron con un éxito que se gestó en un muy buen primer parcial en el que remontó un 0-2 de salida, al que siguió un notable segundo, que se le escapó por los nervios de cerrar el duelo cuando sacaba con 5-4. El desempate le fue esquivo y tuvo que recomponerse para luchar en la tercera manga. Después de desperdiciar dos puntos de rotura ante el empuje de su oponente, no le tembló el pulso para hacer quiebre y vencer a lo grande, con un passing de revés que hubiera firmado el mismísimo Juan Carlos Ferrero.
Khachanov le toma la medida a Bautista
Entre 2016 y 2022, Roberto Bautista fue una bestia negra para Karen Khachanov (6-2), pero a partir de ahí el ruso empezó a dominar en sus enfrentamientos, hasta que este viernes, en el Masters 1.000 de Miami, igualó a seis victorias en el cara a cara. El ruso, cabeza de serie número 14, se impuso al español por un doble 6-3 en 73 minutos.
No fue una tarde nada cómoda para Bautista (“Vaya mierda de partido”, llegó a decir), que estuvo molesto incluso con algún espectador que se movía demasiado en la grada (“¿Te quieres estar quieto?”, le espetó), y esa inquietud la aprovechó Khachanov, que ha aprendido que debe ser muy sólido ante uno de los jugadores más consistentes de los últimos años en el circuito desde la línea de fondo.
El encuentro, que comenzó más tarde de lo previsto por culpa de la lluvia, lo dominó el moscovita, muy de escuela española (se entrenó y vivió en Barcelona), con dos breaks en el primer set y un tercero en el segundo. No tuvo mucha más historia la contienda, que dio como resultado el cuarto triunfo consecutivo de Karen (29 años) ante Roberto (37) entre 2023 y 2026. Un cambio de tendencia.
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