Alcaraz no se libra de Djokovic a pesar de la baja de Sinner

Con dos horas de retraso sobre lo previsto, principalmente por la baja forzada de última hora de Jannik Sinner, el sorteo del cuadro final del ATP 500 de Doha se llevó a cabo este sábado. Sin el italiano, suspendido tres meses tras llegar a un acuerdo con la Agencia Mundial Antidopaje por su doble positivo en clostebol el año pasado, el honor de ser el primer cabeza de serie en el torneo qatarí pasó a manos de Carlos Alcaraz, que a sus 21 años se estrenará en el evento. El de El Palmar, campeón en Róterdam hace una semana, debutará el lunes o el martes contra el croata Marin Cilic, y antes de la final podría toparse con el gran coco: Novak Djokovic, tercer cabeza de serie, va por su mismo lado del cuadro y sería su hipotético rival en semifinales en lo que supondría un reencuentro tras el triunfo del de Belgrado en el pasado Open de Australia.

No sonrió la suerte a Carlitos en Doha, donde tendrá un enrevesado camino en un ATP 500 de muchísimo nivel. Para empezar, una prueba seria contra Cilic, de 36 años y 195º mundial después de varios problemas físicos, aunque el croata no deja de ser campeón del US Open en 2014. El balance entre ambos es de 3-1 favorable al español. En segunda ronda, el chino Zhizhen Zhang o un jugador de la previa sería el adversario del murciano, y para los cuartos de final sus hipotéticos rivales serían el búlgaro Grigor Dimitrov, séptimo cabeza de serie, o el checo Jiri Lehecka. En la penúltima fase, Novak Djokovic, una vez superada su lesión muscular que le hizo retirarse en el Open de Australia, es el lógico contrincante del murciano, aunque la ruta del de Belgrado tampoco es sencilla: debutará frente a Matteo Berrettini, y Tallon Griekspoor y Jack Draper serían, por ranking, sus siguientes rivales antes de las semifinales.

Sin Sinner, y con Alcaraz pasando a ser primer cabeza de serie, el otro lado del cuadro quedó bastante despejado. Alex de Miñaur, segundo favorito por ranking, encabeza una parte baja en la que se toparía con Daniil Medvedev en semifinales. Andrey Rublev y Stefanos Tsitsipas son los otros dos cabezas de serie que caminan por esta parte del cuadro, en la cual está el otro español en liza en el evento, un Roberto Bautista que ha ganado el torneo en dos ocasiones (2019 y 2022) y que debutará contra el belga Zizou Bergs, de 25 años y 62º mundial. En caso de victoria del castellonense, en segunda ronda su adversario podría ser Medvedev, siempre y cuando el ruso supere su complicado estreno frente a Karen Khachanov. En total, cinco top-10 estarán presentes en el cuadro final de este ATP 500 de Doha de mucho nivel.

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