La Next Gen no despega en el Open de Australia
Ninguno de los prometedores jugadores del circuito ha conseguido avanzar más allá de tercera ronda en el primer Grand Slam del año.
El día que cuelgue la raqueta el trío dominador del tenis, formado por Roger Federer, Rafa Nadal y Novak Djokovic, está cada vez más próximo. Sobre todo, ante una nueva generación de talentos que ha llamado a la puerta del liderazgo en los últimos años, con nombres como los de Dominic Thiem (campeón del pasado US Open), Andrey Rublev, Alexander Zverev, Stefanos Tsitsipas y Daniil Medvedev, campeones de las recientes ediciones de las ATP Finals estos tres últimos.
Pero si alzamos la vista un poco más allá, vemos que a la llamada 'Next Gen' de jóvenes promesas todavía le queda mucho trabajo por hacer, como mínimo, para estar a la altura de quienes están llamados a dominar el circuito en el futuro más cercano. No digamos ya en comparación al Big Three... Es un hecho que, a tenor de los resultados que se están dando en el Open de Australia, la Next Gen no termina de despegar. Tanto, que pocos tenistas por debajo de 25 años han sido capaces de superar la fase de octavos de final. Sólo tres lo han logrado y dos de ellos ni siquiera tuvieron que ganar su último duelo, ya que tanto Tsitsipas como Rublev avanzaron por incomparecencia y retirada de su rival, respectivamente (el otro clasificado es Zverev).
Para satisfacción de la vieja guardia, sobre todo de un Nadal y un Djokovic que ya están a sólo tres victorias de alcanzar su 21º y 18º Grand Slam, respectivamente, la siguiente lista de jóvenes figura en los eliminados del torneo entre la primera ronda y octavos de final: Khachanov, Ymer, Coric, Fritz, Hurkacz, Kecmanovic, Humbert, Kokkinakis, Ruud, Auger-Aliassime, Tiafoe, De Miñaur, Sinner y Shapovalov, entre otros. Caso aparte es el de Carlos Alcaraz, que pese a caer eliminado a sus 17 años (en 2ª ronda) hay que tener en cuenta que disputaba un major por primera vez en su carrera.
Y tampoco es muy distinto el panorama en el cuadro femenino, con decepciones como la de Sofia Kenin, campeona en Melbourne el curso pasado ante Garbiñe Muguruza, que a sus 22 años parece confirmar en la mayoría de torneos (a excepción de su final en el último Roland Garros) que su actuación del año pasado fue algo fugaz, flor de un día. Tampoco ha brillado este año Cori Gauff (que cuenta con una experiencia al alcance de pocos en majors pese a tener 16 primaveras) al caer en segunda ronda ante Svitolina en su sexta participación en el cuadro final de un Grand Slam. Aunque cabe señalar que tanto ella como Alcaraz son las raquetas más prometedoras del tenis actualmente. Sobre sus hombros recaerá gran responsabilidad de que la Next Gen despegue algún día...