Serena se defiende para ponerse a tres victorias del 24º título

Serena Williams pasó con nota la primera prueba realmente dura de este Open de Australia ante la joven (tiene 22 años, 17 menos que ella) y potente Aryna Sabalenka, una de las tenistas más mejor forma del circuito, a quien venció en un partido durísimo por 6-4, 2-6 y 6-4 en 2h:09. La estadounidense de 39 años se defendió como si tuviera 19 ante una tenista muy agresiva y al final incluso superó a su rival en golpes ganadores (30-24).

Serena está a tres victorias de conseguir por fin su 24º título de Grand Slam, con el que igualaría el récord absoluto de Margaret Court. Para continuar con su acecho a esa marca tendrá que ganar el martes a Simona Halep, que remontó ante la joven polaca de 19 años Iga Swiatek, que le pasó por encima el año pasado de camino a su título en Roland Garros, en un partido muy disputado (3-6, 6-1 y 6-4 en 1h:50). Ya no hay partidos fáciles para ella ni para nadie. La rumana sumó así su victoria 100 en majors.

Serena es mucha Serena e intimidó a una chica que domina durante el año en el circuito (atesora 9 trofeos), pero que aún no ha explotado en majors. De hecho, nunca ha pasado de octavos y su marca contra jugadoras que son cabezas de serie es ahora 1-6. No por ello le puso las cosas fáciles a Williams. Tuvo opciones en el primer set, se llevó el segundo y en el tercero rozó la remontada tras verse con un 4-1 en contra. Pero la americana, que se las sabe todas, no se puso nerviosa y en el décimo juego se apuntó el break decisivo que le dio el triunfo. El saque (9 aces y un 78% de puntos con primeros), volvió a ayudar a la multicampeona, que no acusó el desgaste de un partido de más de dos horas y con algunos intercambios y juegos largos.

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