Europa necesita un Rahm líder

La última vez que se disputó la Ryder Cup, hace dos años, Europa recibió una buena tunda en Whistling Straits: 19-9. La derrota fue tan contundente que dejó múltiples interrogantes. Sobre todo, esa sensación de que había terminado una época de gloria para el equipo continental, a la par de que Estados Unidos desplegaba un poderoso grupo con proyección de futuro. Por lo visto allí, USA tenía mecha para dominar durante bastante tiempo. Europa recibe ahora a aquel temible rival en el Marco Simone Golf de Roma con el afán de exprimir su condición de anfitrión para tomarse una buena revancha, aunque está por ver si el paso de dos años ha sido suficiente para coser los rotos de entonces.

Muchas de las esperanzas de crecimiento se concentran en Jon Rahm, que está señalado para ser el líder del continente, bien arropado por los veteranos Rory McIlroy y Justin Rose. Desde aquella última celebración, el propio Rahm y Matt Fitzpatrick han sido los únicos jugadores europeos capaces de conquistar un major. Si bien en 2021 desembarcó como número uno mundial, y ahora es el tres, su experiencia acumulada y su mayor conocimiento de la Ryder sitúan al de Barrika con capacidad de comandar el barco. Rahmbo se ha tomado tan en serio la causa, que ha hablado con el gran ausente de esta edición, Sergio García, para empaparse de su legado. Sergio es el hombre-Ryder por excelencia, el europeo que ostenta el récord de victorias. Su baja se va a notar, sin duda, igual que la de Ian Poulter, en ambos casos por las consecuencias de haber fichado por el LIV saudí. Pero también es el momento de que otros jugadores peguen un salto de calidad, como Viktor Hovland, reciente vencedor de la FedexCup. Europa, que comparece con cuatro debutantes en plena transición, necesita un cambio de guardia. Y también un líder como Rahm.