El viejo sueño de la NBA

La vinculación del Real Madrid con la NBA es un asunto que vuelve cada cierto tiempo. El equipo blanco ya se agarró al cabo que lanzó el comisionado David Stern a primeros de siglo, cuando habló de una posible expansión por Europa, y nunca se ha soltado. El expresidente Ramón Calderón llegó a asegurarlo rotundamente en una entrevista con AS en 2006: “Dentro de dos años, o máximo tres, estaremos en la NBA”. Vlade Divac, su fichaje para la sección de baloncesto, lo ratificó en su presentación: “El sitio del Madrid está en la NBA”. La ambición ya existía en la primera presidencia de Florentino Pérez, y la ha continuado hasta nuestros días. Si tiramos de hemeroteca, o de buscadores digitales, es fácil encontrar alusiones directas de Florentino en la pasada década: “He pedido la inclusión del Madrid en la Conferencia Este”. El presidente aprovechaba cada visita del actual comisionado, Adam Silver, para recordarle su anhelo. Lo hizo en 2016, cuando el Madrid jugó contra Oklahoma City Thunder, o el año anterior, en su duelo frente a los Boston Celtics.

Hasta qué punto llegó a ser una realidad esa División Europea se sabrá con el tiempo, pero la semilla que sembró originalmente Stern nunca se ha marchitado. Ahora ha surgido un proyecto diferente: la creación de una liga europea de la mano de la FIBA. No equivale a aquella vieja idea, es una competición independiente, una Copa de Europa o una Euroliga, pero con el sello de la NBA. Un padrinaje que atraería nuevas inversiones y presumibles beneficios. Por eso no es de extrañar que el Madrid y su presidente valoren su adscripción a esta liga. Florentino Pérez es un empresario de éxito. Y lo que ve aquí es una posibilidad de ingresos para una sección históricamente deficitaria. Además del prestigio mutuo de asociar las marcas Real Madrid y NBA.

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