El paso atrás del Barça... otro más

El playoff de la Euroliga arranca con dos equipos españoles. El Valencia, subcampeón y revelación de la fase regular, comienza este martes un cruce envenenado con el Panathinaikos, el anfitrión de la Final Four en el OAKA de Atenas, un potente bloque con un ilustre entrenador, el lenguaraz Ergin Ataman, que ha llegado por la engañosa vía del play-in. El Real Madrid, tercero, dará el relevo el miércoles ante el Hapoel Tel Aviv, con la única presencia de sus abonados en la grada de su fortín del Movistar Arena. Los dos parten con el factor cancha después de una notable liga. Hicieron bien los deberes.

Quien no cumplió este año fue el Barça, que cayó en su segundo partido de play-in para confirmar un batacazo que se veía venir de lejos. El Barcelona corta así una racha de seis ediciones seguidas en el playoff. Tres de ellas sucumbieron en el quinto partido, luchando hasta el último bocinazo. Y las otras tres, en concreto desde 2021 a 2023, alcanzaron de forma consecutiva la Final Four. Estas coinciden con la etapa de Sarunas Jasikevicius en el banquillo y Nikola Mirotic en la cancha. Eran tiempos en los que existía un proyecto ambicioso: muy caro, sí, quizá desorbitado con los tiempos que corría el club azulgrana, pero con una idea definida. Después se entró en un periodo ‘low cost’, aunque no tan ‘low’, que no ha encontrado la tecla para regresar a la senda de la victoria. El último título, la Liga de 2023, fue con Jasikevicius al frente. Se van a cumplir tres temporadas en blanco, salvo una sorpresa en la ACB.

La llegada del insigne Xavi Pascual, tras los periplos infructuosos de Roger Grimau y Joan Peñarroya, prometía reverdecer laureles, pero no le han dado nada extra, ni siquiera el pívot que pidió, y está por ver qué fichajes vendrán la próxima campaña. Suenan tambores de revolución. Y no podrá ser de otra forma si el Barça quiere volver al lugar que nunca debería haber abandonado.

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