El extraño bluf del Baskonia

La frustrada temporada del Baskonia ha dejado un regusto contradictorio, porque en muchos momentos del curso se erguía como un equipo que había tomado el camino de regreso, que podía aguantar el pulso a los grandes del basket europeo. No ha sido un espejismo, aunque ahora lo parezca. Este Baskonia que el miércoles salió por la puerta de atrás de la Liga ACB en cuartos de final es el mismo que había ganado sus cuatro duelos al Real Madrid y que había acabado la fase regular en segunda posición, con 28 victorias y 6 derrotas, por delante de los blancos. También es el mismo que ha metido a dos jugadores, Darius Thompson y Markus Howard, en el quinteto ideal de la ACB, y al primero de ellos en el segundo cinco de la Euroliga. El grupo de Joan Peñarroya llegó a ilusionar al Buesa Arena con el retorno a los títulos. A finales de 2022, los vitorianos lideraban la liga española y la liga continental. Había motivos para soñar.

Pero a la hora de la verdad, en los momentos claves, el equipo ha fallado. Lo hizo en Europa, donde no pudo culminar el acceso al playoff, a pesar de que estuvo en el top-8 en 33 de las 34 jornadas. Y le ocurrió en España, donde tropezó dos veces con la misma piedra, con un Joventut que se ha convertido en su bestia negra al eliminarle de la Copa del Rey y de la Liga, en ambos casos en cuartos. De rebote, los de Badalona le han hecho un gran favor al Madrid, porque le han quitado del cruce de semifinales al rival que más problemas le ha causado en esta temporada y, además, le han devuelto un factor cancha que tenían perdido en esa ronda. Los de Chus Mateo, que se deshicieron del Gran Canaria por la vía rápida (2-0), ven ahora el camino más llano. Y los de Peñarroya entran en una crisis, inimaginable hace unos meses, que les obligará a volver a reinventarse para el próximo curso, después de este extraño e inesperado bluf.